রিও অলিম্পিকের সেমিফাইনালে হন্ডুরাসের বিপক্ষে প্রথমার্ধেই ব্রাজিল এগিয়ে গিয়েছিল ৩-০ গোলে। ঐতিহ্যবাহী মারাকানা স্টেডিয়ামের ব্রাজিল সমর্থকরা তখনই চিৎকার করে বলতে শুরু করেছিলেন, ‘জার্মানি, এবার তোমাদের পালা’! ২০১৪ সালের বিশ্বকাপ সেমিফাইনালে ৭-১ গোলের সেই হতাশাজনক হারের প্রতিশোধ নেওয়ার জন্য ব্রাজিল যে কতটা মরিয়া হয়ে আছে, তা খুব ভালোমতোই টের পাওয়া যায়। এবারের অলিম্পিকে সেই সুযোগ পেয়েও যাচ্ছে সেলেসাওরা। প্রথমবারের মতো অলিম্পিকের স্বর্ণপদক জয়ের জন্য মারাকানায় জার্মানির মুখোমুখিই হতে হবে নেইমারদের।

হন্ডুরাসের বিপক্ষে ৬-০ গোলের বড় জয় নিয়ে মাঠ ছাড়ার সময়ও ব্রাজিলের খেলোয়াড় বা সমর্থকরা জানতেন না, ফাইনালে তাদের প্রতিপক্ষ কে হবে। সহজ-স্বাভাবিক হিসেবে তুলনামূলক সহজ প্রতিপক্ষ নাইজেরিয়াকেই ফাইনালে দেখতে চাওয়ার কথা ব্রাজিলের সমর্থকদের। কিন্তু সেটা কেউই চাননি। সবাই চেয়েছেন যেন অপর সেমিফাইনালে নাইজেরিয়াকে হারিয়ে জার্মানিই আসতে পারে ফাইনালে। সেই প্রত্যাশা পূরণও হয়েছে। নাইজেরিয়াকে ২-০ গোলে হারিয়ে ফাইনালের টিকেট পেয়ে গেছে জার্মানি। আর তখন থেকেই প্রতিশোধের স্বপ্নে বিভোর হয়েছে ব্রাজিলের ফুটবল অঙ্গন।

অলিম্পিক ফুটবলে অবশ্য দেখা যায় না পূর্ণ শক্তির জাতীয় দলকে। এখানে অংশ নেন অনূর্ধ্ব-২৩ দলের ফুটবলাররা। প্রতি দলে ২৩ বছরের বেশি বয়সের খেলোয়াড় থাকতে পারেন মাত্র তিনজন। যে কারণে আন্তর্জাতিক ফুটবলেও খুব বেশি গুরুত্ব পায় না অলিম্পিক সাফল্য। ব্রাজিলের ফুটবল সমর্থকরা অবশ্য এত কিছু ভাবছেন না। মারাকানা আর জার্মানি—এ দুইয়ের সংযোগটাই তাতিয়ে দিচ্ছে তাঁদের। প্রথমবারের মতো অলিম্পিকের স্বর্ণপদক জয়ের চেয়েও এখন জার্মানির বিপক্ষে প্রতিশোধটাই মুখ্য হয়ে উঠছে ব্রাজিলের সমর্থকদের জন্য।

ব্রাজিলের ডিফেন্ডার ডগলাস সান্তোস অবশ্য বিষয়টি দেখছেন কিছুটা ভিন্নভাবে। তাঁর কাছে এটা প্রতিশোধ নয়; বরং মারাকানায় সেই ৭-১ গোলে হারের দুঃসহ স্মৃতি ভোলার একটা মোক্ষম সুযোগ। তিনি বলেছেন, ‘আমি এটাকে প্রতিশোধ হিসেবে দেখছি না। আমার কাছে এটা একটা সুযোগ। এখনো আমাদের সমর্থকরা কথা বলে হতাশাজনক সেই হার নিয়ে। আমরা সেই ব্যাপারটা পাল্টে দিতে পারি। ফাইনালে আমরা স্কোরলাইনটা উল্টো দিকে ঘুরিয়ে দেব।’

ব্রাজিল সত্যিই সেটা পারবে কি না, তা জানার জন্য অপেক্ষা করতে হবে ২০ আগস্ট পর্যন্ত। শুক্রবার দিবাগত রাত আড়াইটায় স্বর্ণপদক জয়ের লড়াইয়ে জার্মানির মুখোমুখি হবে ব্রাজিল।