এ মৌসুমের শুরুতে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডে যোগ দেওয়া জোসে মরিনিয়োর জন্য আরেকটি আঘাত। আজ ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে মরিনিয়োর দলকে ৩-১ গোলে হারিয়ে দিয়েছে ওয়াটফোর্ড। এটা ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের টানা তৃতীয় হার। ওল্ড ট্র্যাফোর্ডেও ব্যর্থতার বৃত্তে ঘুরপাক খাচ্ছেন স্বঘোষিত ‘স্পেশাল ওয়ান’ কোচ। 

চেলসির দুর্ভাগ্য বোধহয় ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডেও তাড়া করে ফিরছে মরিনিয়োকে! ক্রমাগত ব্যর্থতায় জেরবার হয়ে গত ডিসেম্বরে মৌসুমের মাঝপথেই মরিনিয়োকে বরখাস্ত করেছিল চেলসি কর্তৃপক্ষ। বেশ কয়েক মাস ‘বেকার’ থাকার পর গত মে মাসে ম্যানইউর কোচের দায়িত্ব নিয়েছেন তিনি। কিন্তু এই ঐতিহ্যবাহী ক্লাবেও তাঁর দুরবস্থা চলছেই। গত সপ্তাহে ইংলিশ লিগে ম্যানচেস্টার সিটি আর ইউরোপা লিগে ফেইনুর্ডের কাছে পরাস্ত ম্যানইউ এখন আটদিনের ব্যবধানে হারের হ্যাটট্রিকের বেদনায় নীল।

ওয়াটফোর্ডের মাঠে ৩৪ মিনিটে এতিয়েন ক্যাপুর গোলে পিছিয়ে পড়েছে মরিনিয়োর শিষ্যরা। ৬২ মিনিটে মার্কাস র্যাশফোর্ড সমতা ফেরালেও হার এড়াতে পারেনি ‘রেড ডেভিল’রা। ৮৩ মিনিটে হুয়ান কামিলো সুনিগা আবার এগিয়ে দিয়েছেন ওয়াটফোর্ডকে। আর ইনজুরি সময়ে ট্রয় ডিনির সফল পেনাল্টি নিশ্চিত করেছে স্বাগতিকদের জয়।
দীর্ঘ ১৪ বছর পর টানা তিন ম্যাচ হারের লজ্জা পেতে হলো কোচ মরিনিয়োকে। তাঁর সর্বশেষ এমন তিক্ত অভিজ্ঞতা হয়েছিল ২০০২ সালে পোর্তোর কোচ থাকার সময়। অন্যদিকে ম্যানইউর বিপক্ষে ৩০ বছর পর জয়ের মধুর স্বাদ পেল ওয়াটফোর্ড। দুই দলের আগের ১১টি লড়াইয়েই জয় পেয়েছিল ‘রেড ডেভিল’রা।

আরেকটি পরাজয় ইপিএলের শিরোপা লড়াই থেকেও পিছিয়ে দিয়েছে ম্যানইউকে। পাঁচ ম্যাচে ৯ পয়েন্ট নিয়ে আপাতত তারা আছে ষষ্ঠ স্থানে। সমান ম্যাচে ১৫ পয়েন্ট সংগ্রহ করা ম্যানচেস্টার সিটির অবস্থান সবার ওপরে।