ইন্টার মায়ামিতে সময়টা বেশ কাটছে আর্জেন্টাইন কিংবদন্তি লিওনেল মেসির। প্রায় প্রতি ম্যাচেই গোলের দেখা পাচ্ছেন এই বিশ্বকাপজয়ী ফুটবলার। নতুন খবর সতীর্থদের সঙ্গে যোগাযোগে সমস্যা হওয়ায় এবার ইংরেজি শিখছেন ৩৬ বছর বয়সী এই ফুটবলার।

ক্যারিয়ারের প্রায় বেশিরভাগ সময় মেসি কাটিয়েছেন স্পেনে। ২১ বছর বার্সায় থাকার পর ২ বছরের জন্য মেসি পাড়ি জমান পিএসজিতে। সেখানেও তার ইংরেজি বলার খুব একটা দরকার হয়নি। তবে এখন যুক্তরাষ্ট্রে গিয়ে কিছুটা সমস্যায় পড়তে হয়েছে মেসিকে। সতীর্থদের সঙ্গে যোগাযোগের ক্ষেত্রে সমস্যা হচ্ছে মেসির। যার ফলে এবার ইংরেজি শেখার সিদ্ধান্ত নিয়েছেন মেসি। মেসিকে ইংরেজি শেখার দায়িত্ব নিয়েছেন তারই সতীর্থ রব টেলর।

গত বুধবার (২ আগস্ট) স্কাই স্পোর্টসকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে রব টেলর বলেন, ‘আমি স্প্যানিশ শিখছি আর মেসি ইংরেজি শিখছে। যদিও ইংরেজিতে এখনও ততটা অভ্যস্ত হয়নি। তবে মাঠে নেমে বোঝাপড়ায় কোনো সমস্যা হচ্ছে না। একই ভাষায় কথা বলার দরকার পড়ে না সবসময়ে। মেসি আমাকে ইংরেজিতে কয়েকটি কথা বলেছে। আমার মনে হয় ও ভালোই ইংরেজি বলতে পারবে।’

ফিনল্যান্ডের এই তরুণ ফুটবলার আরও বলেন, ‘সারাজীবন আমি মেসিকে বড় বড় ক্লাবে খেলতে দেখেছি। আর এখন তার সঙ্গে একই ক্লাবের হয়ে খেলছি। এটা সত্যিই অবিশ্বাস্য ব্যাপার। অনুশীলন কিংবা মাঠের খেলায় তার থেকে শেখার চেষ্টা করছি।’

এদিকে, সময়ের সাথেই আমেরিকাতে হু হু করে বাড়ছে মেসির জনপ্রিয়তা। ইউরোপ দাপিয়ে বেড়ানো আর্জেন্টাইন ফরোয়ার্ডের মাঠের পারফরম্যান্স একনজর দেখার জন্য সে কি তুমুল আকাঙ্ক্ষা! টিকিটের চাহিদা সেই প্রমাণ দিচ্ছে। আগামী রোববার ইন্টার মায়ামির জার্সিতে প্রথমবার প্রতিপক্ষের মাঠে খেলবেন মেসি। সেই ম্যাচের সব টিকিট বিক্রি হয়ে গেছে মাত্র ১০ মিনিটেই!