আর্জেন্টিনার বিশ্বকাপ জয়ে লিওনেল মেসির যতটা অবদান, মাঠের বাইরে তারচেয়ে কোনো অংশেই কম নয় লিওনেল স্কালোনির। স্কালোনি দায়িত্ব নেওয়ার পর পুরো পাল্টে গেছে আর্জেন্টিনা ফুটবল দলের চিত্র। দীর্ঘ ৩৬ বছরের অপেক্ষা ঘুচিয়ে তার অধীনেই বিশ্বকাপের দেখা পেয়েছে আর্জেন্টাইনরা। শুধু তাই নয়, তার অধীনেই আর্জেন্টিনা জিতেছে কোপা আমেরিকা ও ফিনালিসিমা। হয়েছেন ২০২২ সালে ফিফার বর্ষসেরা কোচ।
এবার আলবিসেলেস্তেদের কোচের পদ থেকে সরে দাঁড়ানোর ইঙ্গিত দিয়েছেন স্কালোনি। আজ বুধবার (২২ নভেম্বর) ভোরে অনুষ্ঠিত হয় ব্রাজিল-আর্জেন্টিনা ম্যাচ। বিশ্বকাপ বাছাই পর্বে কনমেবল অঞ্চলের ম্যাচটিতে ব্রাজিলকে তাদেরই মাঠে ১-০ গোলে হারিয়েছে আর্জেন্টিনা। ম্যাচ শেষে সংবাদ সম্মেলনে আসা স্কালোনি যেন হতবাক করে দিলেন সবাইকে। হঠাৎ করেই ইঙ্গিত দিলেন দায়িত্ব থেকে সরে দাঁড়ানোর।
সংবাদ সম্মেলনে স্কালোনি বলেন, ‘এই সময়ে আমার ভাববার মতো অনেক কিছু আছে। আমার মনে হয় আর্জেন্টিনার এমন একজন কোচ দরকার যার মধ্যে দল পরিচালনার সবরকম শক্তি আছে এবং তিনি তা ভালোভাবে করতে পারবেন। এই ছেলেরা আমাদের অনেক কিছু দিয়েছে। এখনই বিদায় বলছি না। তবে, আমাকে ভাবতে হবে। আমি এই বিষয়ে বোর্ড সভাপতি ও খেলোয়াড়দের সঙ্গে কথা বলব।’

ম্যাচ শেষে আর্জেন্টিনার পুরো কোচিং স্টাফকে নিয়ে একসঙ্গে ছবি তুলেছেন স্কালোনি। ক্রীড়াভিত্তিক আর্জেন্টাইন গণমাধ্যম টিওয়াইসি স্পোর্টস জানিয়েছে, হয়তো এটিই সম্ভাব্য শেষ ছবি।