ব্রাজিলিয়ান কিংবদন্তি মারিও জাগালোর পর আরেক কিংবদন্তিকে হারাল ফুটবল বিশ্ব। ৭৮ বছর বয়সে না ফেরার দেশে পাড়ি জমালেন জার্মান কিংবদন্তি ফ্রাঞ্জ বেকেনবাওয়ার। তার ডাকনাম ছিল ‘ডার কাইজার’ অর্থাৎ ‘শাসক’। আদতে নিজের সেরা সময়ে ফুটবল দুনিয়াকে শাসন করেই গেছেন বেকেনবাওয়ার।

গতকাল সোমবার (৮ জানুয়ারি) পরিবারের পক্ষ হতে এক সংবাদ বিবৃতিতে জানানো হয়, “গভীর দুঃখের সঙ্গে জানানো হচ্ছে যে ফ্রাঞ্জ বেকেনবাওয়ার রোববার রাতে ঘুমের মধ্যেই মারা গিয়েছেন। সেই সময় পরিবারের সদস্যরা তার সঙ্গেই ছিল। আশা করি সবাই তাদের এই কঠিন সময়ে পাশে থাকবেন।”

জার্মানির আইকনিক এই ফুটবলার পশ্চিম জার্মানির হয়ে ১৯৭৪ সালে অধিনায়ক হিসেবে এবং ১৯৯০ সালে কোচ হিসেবে বিশ্বকাপ শিরোপা হাতে তোলেন। জার্মানির হয়ে তিনি সব মিলিয়ে খেলেছেন ১০৪ ম্যাচ। এ ছাড়া বায়ার্ন মিউনিখের হয়ে ১৯৭০–এর দশকে হ্যাটট্রিক ইউরোপিয়ান কাপও জিতেছেন বেকেনবাওয়ার। ক্যারিয়ারজুড়ে সাফল্যের মুকুটে দুর্দান্ত সব পালক যোগ করার পথে তিনি সর্বকালের সেরা ডিফেন্ডারদের একজন হিসেবেও স্বীকৃতি পান।

কোচ হিসেবে ফরাসি ক্লাব মার্শেইকে ১৯৯০-৯১ লিগ আঁর শিরোপা জেতান বেকেনবাওয়ার। আর ১৯৯৩-৯৪ মৌসুমে কোচ হিসেবে বুন্দেসলিগার শিরোপা এনে দেন বায়ার্নকেও। পরবর্তী সময়ে একই ক্লাবকে ১৯৯৫-৯৬ মৌসুমে উয়েফা কাপের শিরোপাও এনে দেন।

জার্মান ফুটবল ও বায়ার্ন মিউনিখের সর্বকালের সেরা পোস্টারবয় হিসেবেও পরিচিতি পেয়ে গিয়েছিলেন তিনি। পশ্চিম জার্মানির হয়ে মোট ১০৪টি ম্যাচ খেলে করেন ১৪ গোল।