একটা কথা আজকাল প্রায়ই শোনা যায় যে ভারত-পাকিস্তান ম্যাচে এখন আর আগের সেই উত্তাপ নেই। বরং সে জায়গায় বাংলাদেশ-ভারত ম্যাচ নিয়ে মাতামাতি বেড়েছে বহুগুণে। তা হোক ক্রিকেট কিংবা ফুটবল। এবার সাফ অনূর্ধ্ব-১৯ নারী চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে মাঠে নামছে বাংলাদেশ। প্রতিপক্ষ সেই ভারত। বাংলাদেশের শিরোপা জয় নাকি ভারতের প্রতিশোধ, সেই উত্তরের অপেক্ষায় ফুটবলপ্রেমীরা।

২০২১ সালে ভারতকে হারিয়েই বাংলাদেশের মেয়েরা হয়েছিল দক্ষিণ এশিয়ার সেরা। চলতি টুর্নামেন্টে লিগ ম্যাচেও ভারতকে ১-০ গোলে হারিয়েছে বাংলাদেশের মেয়েরা। সবমিলিয়ে বেশ আত্মবিশ্বাসী লাল-সবুজের দল। সন্ধ্যা ৬টায় শুরু হবে বাংলাদেশ ও ভারতের মেয়েদের ফাইনালযুদ্ধ। প্রধান অতিথি হিসেবে উপস্থিত থাকবেন যুব ও ক্রীড়ামন্ত্রী নাজমুল হাসান।

প্রতিপক্ষ ভারত হলেও নির্ভার থেকেই মাঠে নামবে বাংলাদেশ। ম্যাচ পূর্ববর্তী সংবাদ সম্মেলনে এমনটাই জানিয়েছেন বাংলাদেশ দলের কোচ সাইফুল বারী টিটু। ফাইনাল প্রসঙ্গে তিনি বলেন, ‘মেয়েদের উপর বাড়তি কোনো চাপ নেই। মেয়েদের মেন্টালিটি অন্যরকম। খুব বেশি কিছু বলার প্রয়োজন নেই। দুই দলই প্রতিপক্ষকে নিয়ে বিশ্লেষণ করেছে। তাদের দলে অ্যানালিস্টও আছে। আশা করি ভালো একটা ফাইনাল হবে।’

এক ম্যাচ আগে ফাইনার নিশ্চিত হওয়ায় ভুটানের বিপক্ষে মূল একাদশের নয় খেলোয়াড় বিশ্রামে ছিলেন। অন্যদিকে, নেপালের বিপক্ষে প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ ম্যাচ খেলে ভারতকে ফাইনালে উঠতে হয়েছে। খেলোয়াড়দের রিকভারির দিক থেকে বাংলাদেশ এগিয়ে থাকলেও এ নিয়ে চিন্তিত নন ভারতীয় কোচ শুক্লা, ‘এটা ব্যাপার না। আমার মেয়েরা খেলার জন্য প্রস্তুত রয়েছে। প্রতিশোধের কিছু নেই। খেলায় হার-জিত থাকবে। সবাই জয়ের জন্য মাঠে নামে। আমার মেয়েরাও নামবে। তবে আগের খেলার ভুল থেকে আমরা শুধরে নিয়েছি।’

এবারের আসরে গোলের পরিসংখ্যানে ভারত অনেক এগিয়ে। তাদের আক্রমণভাগ বেশ ক্ষুরধার। তিন ম্যাচে তারা গোল দিয়েছে ১৪টি, হজম করেছে মাত্র একটি। সেখানে তিন ম্যাচে বাংলাদেশ আটটি দিয়ে খেয়েছে একটি। এছাড়াও রাউন্ড রবিন লিগে হ্যাটট্রিক উপহার দিয়েছেন ভারতের পূজা, শিবানি দেবী। ৪ গোল নিয়ে পূজা গোলদাতার তালিকায় শীর্ষে। বাংলাদেশের হয়ে সর্বোচ্চ ৩ গোল করেছেন সাগরিকা; বাকি পাঁচ গোলদাতা ঐশী খাতুন, মুনকি আক্তার, নুসরাত জাহান মিতু ও তৃষ্ণা রাণী।