বিপিএলের মান, অনিয়ম, অসঙ্গতি আর অব্যবস্থাপনা নিয়েতো হাজারো কথা প্রচলিত। নানা তীর্য্যক সমালোচনা। রাজ্যের অভিযোগ শোনা যায়। বিপিএল এখনও ভালো মানদণ্ড না পাওয়ায় বিরক্তি প্রকাশ করেন ক্রিকেটাররা থেকে শুরু করে সংশ্লিষ্টরা। সাকিব আল হাসান, মাশরাফী বিন মোর্ত্তজাসহ অনেকেই বিপিএলের মান নিয়ে প্রশ্ন তুলেছেন বারবার। ঠিক কি কারণে পিছিয়ে দেশের অন্যতম জনপ্রিয় ফ্র্যাঞ্চাইজিভিত্তিক টুর্নামেন্টটি, তাই জানালেন সাবেক পাকিস্তানি তারকা ক্রিকেটার শহীদ আফ্রিদি।

সম্প্রতি একটি বেসরকারি চ্যানেলকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে বিপিএলের মান কমে যাওযার কারণ জানিয়ে আফ্রিদি বলেন, ‘পিচ খুবই গুরুত্বপূর্ণ। পাশাপাশি আপনার বড় কিছু নাম প্রয়োজন। বড় তারকারা অংশগ্রহন করলে তাদের কাছ থেকে অনেক কিছু শিখতে পারবে দেশিরা। যেটা খুবই গুরুত্বপূর্ণ।’

বাংলাদেশ দল প্রসঙ্গে আফ্রিদির ভাষ্য, ‘পাকিস্তানকে তাদের মাটিতেই টেস্ট সিরিজ হারানো বাংলাদেশের জন্য বড় অর্জন। সবাই দারুণ ক্রিকেট খেলেছে। এর কৃতিত্ব আমি ক্রিকেটারদেরই দিতে চাই। পাকিস্তানে খেলার সময় বাংলাদেশ দলের মধ্যে আমি যে ঐক্য দেখেছি, তা আমাকে মুগ্ধ করেছে। তারা যে জেতার জন্য এসেছে, তা তাদের শরীরী ভাষায় দেখেছি।’

চ্যাম্পিয়নস ট্রফিতে বাংলাদেশের সম্ভাবনা প্রসঙ্গে আফ্রিদি বলেন, ‘চ্যাম্পিয়নস ট্রফি যেহেতু ওয়ানডে ফরম্যাটে হয়, তাই বাংলাদেশ যদি ভালো করতে পারে তাহলে তারা অবশ্যই জিতবে। যদি সুযোগ হয় তাহলে আমি বাংলাদেশ দলের হয়ে কাজ করতে চাই। বিশেষ করে তরুণ ক্রিকেটারদের নিয়ে কাজ করার ইচ্ছে রয়েছে।’

২০২২ সালে পিএসএলে সবশেষ টি-টোয়েন্টি খেলা আফ্রিদি বিপিএলের শুরু থেকেই ছিলেন। ২০১২ সালে প্রথম আসরে খেলেছিলেন ঢাকা গ্ল্যাডিয়েটরসের হয়ে। সব মিলিয়ে বিপিএলের ৫টি ফ্র্যাঞ্চাইজির হয়ে ৪৫ ম্যাচের ৩৫ ইনিংস খেলে ১৫০.৯৮ স্ট্রাইক রেটে রান করেছেন মোট ৫৩৯। এবারের বিপিএলে চিটাগং কিংসের ব্র্যান্ড অ্যাম্বাসেডর হিসেবে যুক্ত হয়েছেন 'বুমবুম' খ্যাত এই তারকা অলরাউন্ডার।