ঠিক সময়ে জ্বলে উঠলেন খুলনা টাইগার্সের অধিনায়ক মেহেদী হাসান মিরাজ। বাঁচা-মরার ম্যাচে সমীকরণ যখন জয় অথবা বিদায়, তখন অধিনায়কের বীরত্বে খুলনা পেল দারুণ জয়ের দেখা। বিপিএলে আজ শনিবার (১ ফেব্রুয়ারি) ঢাকা ক্যাপিটালসকে ৬ উইকেটে হারিয়ে প্লে-অফ নিশ্চিত করেছে খুলনা।

আগে ব্যাট করে ২০ ওভারে ৯ উইকেটে ১২৩ রান তোলে ঢাকা। জবাবে ১৬.৫ ওভারে ৪ উইকেট হারিয়ে ১২৮ রান করে খুলনা।

খুব বড় লক্ষ্য ছিল না খুলনার সামনে। সেটি আরও সহজ হয়ে যায় মিরাজের ব্যাটে। ওপেনিংয়ে নেমে মাঠ ছাড়েন দলকে জিতিয়ে। ৫৫ বলে ৫টি চার ও ৪টি ছক্কায় ৭৪ রানে অপরাজিত থাকেন তিনি। নাঈম শেখ ও আফিফ হোসেন ধ্রুব রানের খোতা খোলার আগেই বিদায় নিলেও অসুবিধা হয়নি খুলনার। মিরাজকে সহযোগিতা করেন দুই ব্যাটার অ্যালেক্স রস ও উইলিয়াম বোসিস্তো। রস ২২ ও বোসিস্তো করেন ১৮ রান।

এই ম্যাচে ঢাকার হারানোর কিছু ছিল না। বিদায় নিশ্চিত হয়েছে আগেই। ম্যাচটি তাই তাদের জন্য নিয়ম রক্ষার। তবে, বাঁচা-মরার এই ম্যাচে খুলনার বোলাররা সবটুকু উজাড় করে দিয়েছেন। তাদের নিয়ন্ত্রিত বোলিংয়ে দাঁড়াতে পারেননি ঢাকার কোনো ব্যাটার।

ঢাকার পক্ষে ভালো খেলেন কেবল ওপেনার তানজিদ হাসান তামিম। ব্যাট হাতে একাই শাসন করেন খুলনার বোলারদের। ৩৭ বলে ১টি চার ও ৭টি ছক্কায় ৫৮ রান আসে তামিমের ব্যাট থেকে। এছাড়া, হাসেনি আর কারও ব্যাট।

ঢাকার দ্বিতীয় সর্বোচ্চ রান এসেছে সাব্বির রহমানের ব্যাট থেকে। ১৭ বলে ২০ রান করেন তিনি। চার ব্যাটার ছাড়া বাকি সবাই আউট হন এক অঙ্কের ঘরে। ফলে, শেষ ম্যাচেও বড় সংগ্রহ গড়তে পারেনি ঢাকা।

খুলনার হয়ে দুটি করে উইকেট নেন হাসান মাহমুদ ও উইলিয়াম বোসিস্তো। হাসান ৫ রানে দুটি এবং বোসিস্তো ১০ রানে নেন ২ উইকেট।

এই জয়ে ১২ ম্যাচে ১২ পয়েন্ট নিয়ে পয়েন্ট তালিকার চার নম্বরে উঠে আসে খুলনা। সমান ১২ পয়েন্ট দুর্বার রাজশাহীর, তবে রানরেটে পিছিয়ে থাকায় বাদ পড়েছে দলটি।