বুয়েন্স আয়ার্সে স্বাগতিক দর্শকরা অবাকই হয়েছিলেন। ম্যাচের ৭৮ মিনিটে লিওনেল মেসিকে তুলে নেন আর্জেন্টিনা কোচ লিওনেল স্কালোনি। অথচ, তখন এক গোলে পিছিয়ে আলবিসেলেস্তেরা। বিশ্বকাপ বাছাইপর্বের ম্যাচে আজ বুধবার (১১ জুন) কলম্বিয়ার মুখোমুখি হয়েছিল আর্জেন্টিনা। ম্যাচটি ড্র হয় ১-১ সমতায়।

ম্যাচে যখন পিছিয়ে আর্জেন্টিনা, সেই সময়ে মেসিকে ওঠানোয় প্রশ্ন উঠেছে। তৈরি হয় কৌতূহল। স্কালোনি অবশ্য ম্যাচের পর ব্যাখা দিয়েছেন। বদলি করার সিদ্ধান্ত খোদ মেসির ছিল, জানান স্কালোনি। এমন খবর প্রকাশ করেছে গোল ডটকম।

আর্জেন্টাইন কোচ বলেন, ‘যখন আমি খেলোয়াড় বদল করছিলাম, মেসি আমার কাছে এসেছিল। সে জানিয়েছিল, তাকে তুলে নিলে ভালো হবে। সে চেয়েছে উঠে যেতে। তবে একটা জিনিস আমাকে তৃপ্ত করেছে। মেসির উঠে যাওয়া এবং ১০ জন নিয়ে খেলার পরও ছেলেরা মানসিকতা হারায়নি। বলের ওপর নিজেদের নিয়ন্ত্রণ রেখেছে।’

মেসির সিদ্ধান্ত কিংবা স্কালোনির সাহস বৃথা যায়নি। আর্জেন্টিনাকে সমতায় ফেরানো গোলটি করেন থিয়াগো আলমাদা। গোলের সহায়তা করেছিলেন পালাসিওস, যিনি নেমেছিলেন  মেসির পরিবর্তে।