অ্যাঞ্জেলো ম্যাথুসের প্রিয় সংস্করণ ছিল টেস্ট। বাংলাদেশের বিপক্ষে গল টেস্ট দিয়ে এই সংস্করণকে বিদায় জানালেন অ্যাঞ্জেলো ম্যাথুস। লাল বলের ক্রিকেট থেকে অবসর নিলেন শতাধিক টেস্ট খেলা এই লঙ্কান অলরাউন্ডার।

ক্রিকেটের সবচেয়ে পুরোনো সংস্করণ হচ্ছে টেস্ট, সাদা পোশাকে খেলতে নামতে পারাটা অনেক মর্যাদাপূর্ণ মনে করা হয়। টেস্টকে ক্রিকেটের সেরা সংস্করণ মনে করা ম্যাথুসের কাছে টেস্ট ছাড়াটা আবেগের বিষয়।

ক্যারিয়ারের শেষ টেস্ট ড্রতে শেষ হয়েছে, নিজেও বড় ইনিংস খেলতে পারেননি। প্রথম ইনিংসে ৩৯ রানের পর দ্বিতীয় ইনিংসে করেছেন ৮ রান। বিদায়বেলায় ম্যাথুস বলেন, ‘এই ফরম্যাট থেকে বিদায় নেওয়াটা আবেগের বিষয়। এটাই আমার সবচেয়ে প্রিয় ফরম্যাট ছিল। এখন সময় হয়েছে তরুণদের হাতে ব্যাটন তুলে দেওয়ার।’

তার বিদায় অনেকটা আয়োজনের সঙ্গেই হলো। ১৭ জুন গল টেস্টে মাঠে প্রবেশের আগে তাকে গার্ড অব অনার দেওয়া হয়। টেস্ট শেষ হওয়ার পর তার সতীর্থরা তাকে কাঁধে উঠিয়ে মাঠ প্রদক্ষিণ করলেন, তিনি সমর্থকদের সাথে হাত মেলালেন এবং অনেককে দিলেন অটোগ্রাফ। এই উত্থান-পতনের যাত্রায় মানুষের ভালোবাসা পেয়েছেন এবং তাদের প্রতি কৃতজ্ঞতাও প্রকাশ করেছেন। নিজে সরে গিয়ে এখন তরুণদের ওপরই তুলে দিতে চান দলের ভারটা। 

ম্যাথুস বলেন, ‘আমি যে পরিমাণ ভালোবাসা পেয়েছি, তা এখনও বিশ্বাস হচ্ছে না। যারা আমাকে সবসময় সমর্থন করেছেন, তাদের প্রতি আমি চিরকৃতজ্ঞ। এই যাত্রা মোটেও সহজ ছিল না— অনেক উত্থান-পতনের মধ্য দিয়ে যেতে হয়েছে।’

লঙ্কান এই অলরাউন্ডার তার ক্যারিয়ারে খেলেছেন ১১৯টি টেস্ট। ব্যাটিংয়ে ২১২ ইনিংসে ৪৪.৪০ গড়ে করেছেন ৮২১৪ রান, সর্বোচ্চ ২০০ রানের ইনিংস খেলেছেন। সেঞ্চুরি করেছেন ১৬টি এবং হাফ সেঞ্চুরি করেছেন ৪৫টি। বোলিংয়ে ডানহাতি এই পেসার পেয়েছেন ৩৩ উইকেট।

গলে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে প্রথম টেস্টে নিজেদের প্রথম ইনিংসে ৪৯৫ রান করে বাংলাদেশ। জবাবে ৪৮৫ রানে প্রথম ইনিংসে অলআউট হয় শ্রীলঙ্কা। ১০ রানের লিড নিয়ে দ্বিতীয় ইনিংসে ব্যাট করতে নামে শান্ত-মুশফিকরা। ৬ উইকেটে ২৮৫ রান তুলে ইনিংস ঘোষণা করে টাইগাররা। এতে লঙ্কানদের সামনে লক্ষ্য দাঁড়ায় ৩৭ ওভারে ২৯৬ রানের। ৪ উইকেটে ৭২ রান তোলে লঙ্কানরা। এরপর ৫ ওভার বাকি থাকতেই ড্র মেনে নেয় দুই দল।