দুই দেশের রাজনৈতিক বৈরিতায় ভারত-পাকিস্তান কোনো দ্বিপাক্ষিক সিরিজে মুখোমুখি হয় না অনেক বছর হলো। দুই চিরপ্রতিদ্বন্দ্বীর লড়াই দেখা যায় শুধু বৈশ্বিক টুর্নোমেন্টগুলোতে। কিন্তু গত এপ্রিলে ভারতের পেহেলগামে সন্ত্রাসী হামলায় সেটিও এখন হুমকির মুখে। পাকিস্তানের বিপক্ষে বৈশ্বিক কোনো টুর্নামেন্ট না খেলার কথা জানানো হয়েছিল ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ডের (বিসিসিআই) পক্ষ থেকে।

পেহেলগামের ঘটনার পরে বেশ সরব হয়েছিলেন ভারতের সাবেক ক্রিকেটাররা। পাকিস্তানের বিপক্ষে বৈশ্বিক কোনো টুর্নামেন্টে না খেলার বিষয়ে কথা বলেছিলেন তারা। সেসময় ভারতের সাবেক অধিনায়ক সৌরভ গাঙ্গুলী বিসিসিআইয়ের এই সিদ্ধান্তে সমর্থন জানিয়েছিলেন।

আগামী সেপ্টেম্বরে সংযুক্ত আরব আমিরাতে অনুষ্ঠিত হবে এশিয়া কাপ। যেখানে একই গ্রুপে পড়েছে ভারত ও পাকিস্তান। ‘এ’ গ্রুপে দুদলের ম্যাচ হওয়ার কথা আগামী ১৪ সেপ্টেম্বর। তবে শঙ্কা দানা বেঁধেছে সেই ম্যাচ নিয়ে।

এশিয়া কাপের আগে এবার অবশ্য নিজের বক্তব্য পরিবর্তন করলেন  প্রিন্স অব কলকাতাখ্যাত সৌরভ। খেলাকে খেলার জায়গায় রাখার কথা জানিয়েছেন তিনি। অন্য কোনো কারণে খেলা বন্ধ করা উচিত নয় বলে মনে করেন সৌরভ।

ভারতীয় সংবাদ সংস্থা এএনআইকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে সৌরভ বলেন, ‘খেলা চলতেই হবে। তবে পেহেলগামের মতো ঘটনা যেন আর না ঘটে। খেলা চলবে, কিন্তু সন্ত্রাসবাদ চলতে দেওয়া যাবে না। এটা বন্ধ করতে হবে। ভারত সন্ত্রাসবাদের বিরুদ্ধে দৃঢ় অবস্থান নিয়েছে।’