পাকিস্তান-সংযুক্ত আরব আমিরাত ম্যাচ মাঠে গড়ানোর কথা আজ বুধবার (১৭ সেপ্টেম্বর) রাত সাড়ে ৮টায়। তবে ম্যাচের কয়েক ঘণ্টা আগে পাইক্রফট ইস্যুতে ম্যাচে মাঠে গড়ানো নিয়ে ফের অনিশ্চয়তা তৈরি হয়েছে। পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড (পিসিবি) ম্যাচ রেফারি অ্যান্ডি পাইক্রফটকে অপসারণের দাবিতে আইসিসিকে দ্বিতীয়বারের মতো চিঠি দিয়েছে। আইসিসি এখন সেই দাবির বিষয়ে আলোচনা করছে। ক্রিকেট বিষয়ক ওয়েবসাইট ক্রিকবাজ তাদের প্রতিবেদনে এমনটিই তুলে ধরেছে।

ক্রিকবাজ জানিয়েছে, আইসিসি চাপের মুখে পড়ে কোনো ম্যাচ অফিসিয়ালকে সরিয়ে দেওয়ার নজির তৈরি করতে রাজি নয়। তাদের এই প্রতিবেদন লেখার সময় পর্যন্ত দুবাইয়ে একটি গুরুত্বপূর্ণ বৈঠক চলছিল।

১৪ সেপ্টেম্বর এশিয়া কাপে ভারত-পাকিস্তান ম্যাচে টসের সময় পাইক্রফট পাকিস্তান অধিনায়ক সালমান আগাকে মানা করেছিলেন ভারতের অধিনায়ক সূর্যকুমার যাদবের সঙ্গে হাত মেলাতে। ম্যাচ শেষে পিসিবি অভিযোগ করেছিল, পাইক্রফট পক্ষপাতিত্ব করেন। সেই অভিযোগের জেরে পাকিস্তান দল টুর্নামেন্ট থেকে সরে দাঁড়ানোর হুমকি দেয়, যার ফলে পরিস্থিতি আরও জটিল হয়ে পড়ে।

এর আগে মনে করা হয়েছিল, আমিরাত ক্রিকেট বোর্ডের মধ্যস্থতায় একটি সমঝোতা হতে পারে। সেই আলোচনায় বলা হয়েছিল, পাইক্রফট এশিয়া কাপে থাকবেন, তবে পাকিস্তান ও ইউএইর মধ্যকার বুধবারের ম্যাচে তাকে সরিয়ে রিচি রিচার্ডসনকে দায়িত্ব দেওয়া হতে পারে। তবে সেই প্রস্তাব বাস্তবায়িত হয়েছে কি না, তা এখনো স্পষ্ট নয়।

পিসিবি আগেই জানিয়েছে, যদি পাইক্রফট ম্যাচ অফিসিয়াল হিসেবে থাকেন, তাহলে তারা টুর্নামেন্ট থেকে সরে দাঁড়ানোর কথা ভাবছে। তাদের অভিযোগ, ১৪ সেপ্টেম্বর ভারত-পাকিস্তান ম্যাচে পাইক্রফট ভারতের পক্ষে পক্ষপাতিত্ব করেন। 

এর আগে ‘হ্যান্ডশেক’কাণ্ডে পাইক্রফটকে পাকিস্তানের পরবর্তী ম্যাচে অপসারণের দাবি করে পিসিবি। কিন্তু আইসিসি পিসিবির দাবি প্রত্যাখ্যান করে। এরপর পরিস্থিতি আরও জটিল হয়ে ওঠে। পাকিস্তান দলের টুর্নামেন্ট থেকে সরে দাঁড়ানোর সম্ভাবনা তৈরি হলে, আইসিসি ও পিসিবির মধ্যে মধ্যস্থতা করতে সংযুক্ত আরব আমিরাত ক্রিকেট বোর্ডের শীর্ষ কর্মকর্তারা হস্তক্ষেপ করেন বলে ধারণা করা হয়।

তারা যুক্তি দেখান, টিকিট ইতোমধ্যে বিক্রি হয়েছে, স্পনসর ও সম্প্রচারকারীদের সঙ্গেও চুক্তি সম্পন্ন, ফলে এখন পাকিস্তানের অংশগ্রহণ না করলে সব পক্ষের জন্য সমস্যার সৃষ্টি হতে পারে।