দেশ ছাড়ার আগে আসন্ন চ্যাম্পিয়নস ট্রফিতে শিরোপা জেতার কথা জানিয়েছিলেন অধিনায়ক নাজমুল হোসেন শান্ত। দল হিসেবে বাংলাদেশ ভারসাম্যপূর্ণ হলেও টুর্নামেন্ট জেতার মতো নয় বলে মন্তব্য করেছেন সাবেক দক্ষিণ আফ্রিকান ক্রিকেটার এবি ডি ভিলিয়ার্স।

কয়েকদিন আগেই টুর্নামেন্টে বাংলাদেশের সম্ভাবনা একদমই নেই বলে মন্তব্য করেছিলেন অস্ট্রেলিয়ার বিশ্বকাপজয়ী অধিনায়ক রিকি পন্টিং। এবার নিজের ইউটিউব চ্যানেল ‘এবিডিভিলিয়ার্স৩৬০’-এ ডি ভিলিয়ার্স চ্যাম্পিয়নস ট্রফির দলগুলোর শক্তি-দুর্বলতা পর্যালোচনা করে একটি ভিডিও এই কিংবদন্তি ক্রিকেটার।

সেখানে বাংলাদেশের সম্ভাবনা প্রসঙ্গে ডি ভিলিয়ার্স বলেন, ‘সত্যি বলতে আমার মনে হয় না তারা নকআউট পর্বে যেতে পারবে। বাংলাদেশের ভক্তরা আমার ওপর রাগ করতে পারেন এটা বলায়, কিন্তু আমার মনে হয় না তারা নক আউটে যেতে পারবে। বাংলাদেশ একটা অঘটন ঘটাতে পারে। তারা ভালো দল, কিন্তু চ্যাম্পিয়ন হওয়ার মতো দল নয়। তবু বাংলাদেশের সমর্থকদের জন্য শুভকামনা রইল।’

বাংলাদেশ দল প্রসঙ্গে তিনি আরও জানান, ‘দলে তাসকিন আছে, ভালো ডানহাতি পেসার। মিরাজও ভালো অলরাউন্ডার। মাহমুদউল্লাহর খেলা দেখেও ভালো লাগে।’ অধিনায়ক নাজমুলকে নিয়ে বলেছেন, ‘সে খুবই কার্যকর ও ধারাবাহিক। এ জন্য হয়তো তাকে অধিনায়ক হিসেবে দেখে খুশি হবে বাংলাদেশ দলের সমর্থকেরা।’

বাংলাদেশের পাশাপাশি আফগানিস্তানকেও অঘটন ঘটানোর পর্যায়েই রেখেছেন ডি ভিলিয়ার্স। অবশ্য এও বলেছেন, দুই দলের মধ্যে যেকোনো এক দলও যদি সেমিফাইনালে যেতে পারে তাহলে তা ক্রিকেটের জন্যই ভালো। এখন দেখার বিষয় দারুণ কিছু করে ডি ভিলিয়ার্সকে জবাব দিতে পারে কিনা শান্তরা?