লিওনেল মেসির মতো তারকা যেই দলে আছেন তাদের নিয়ে আলাদা একটা উম্মাদনা কাজ করে ফুটবল দুনিয়ায়। সেটা যদি হয় বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা তাহলে উম্মাদনাটা আরও কয়েকগুণ বেড়ে যায়। লিওনেল মেসির নেতৃত্বে বিশ্ব ফুটবলের তারকায় ঠাসা দলটি এবার আসছে ভারত সফরে। তাদের আনতে যাচ্ছে কেরালা রাজ্য। তবে আর্জেন্টিনার এক ম্যাচের জন্যই ম্যচের জন্য মোটা অঙ্কের অর্থ খরচ করতে হচ্ছে তাদের।

ভারতীয় সংবাদমাধ্যম দ্য হিন্দুর এক প্রতিবেদনে বলা হয়, কেরালায় মাত্র এক ম্যাচ খেলেই ১৩০ কোটি রুপি নেবে আর্জেন্টিনা, বাংলাদেশি মুদ্রায় যা প্রায় ১৮১ কোটি টাকা। ম্যাচের কয়েক মাস আগেই কেরালাকে সেই টাকা পরিশোধ করতে হয়েছে।

ফিফা উইন্ডোতে নিরপেক্ষ কোনো ভেন্যুতে খেলতে মোটা অঙ্কের অর্থ দাবি করে আর্জেন্টিনা ফুটবল ফেডারেশন (এএফএ)। ভারত সফরও তার ব্যতিক্রম হয়নি। চলতি বছরের নভেম্বরে ভারতে একটি ম্যাচ খেলবে আলবিসেলেস্তেরা।

শুধু আর্জেন্টিনার পেছনে টাকা ঢাললেই হচ্ছে না কেরালা রাজ্যকে। মেসি-আলভারেজদের প্রতিপক্ষও ভারতের বাইরের দল হওয়ায় তাদের জন্য গুনতে হবে অর্থ। দ্য হিন্দু জানিয়েছে, এই এক ম্যাচ আয়োজন করতেই ৪০০ কোটি রুপি ব্যয় হবে কেরালার। বাংলাদেশি টাকায় যা ৫৫৬ কোটি টাকা।

এই ম্যাচে প্রতিপক্ষ বাছাইয়েও আর্জেন্টিনা বেধে দিয়েছে শর্ত। এএফএর চাওয়া, ফিফা র‌্যাঙ্কিংয়ে ৫০—এর মধ্যে থাকা কোনো দেশ। সম্ভাব্য প্রতিপক্ষ হিসেবে ভারতীয় সংবাদগুলো উল্লেখ করেছে মরক্কো, জাপান, কোস্টারিকা ও অস্ট্রেলিয়ার নাম।

ভারতে খেলার বিষয়টি নিশ্চিত করে একটি বিজ্ঞপ্তি দিয়েছে (এএফএ)। রোববার দেওয়া সেই বিজ্ঞপ্তিতে এএফএ জানিয়েছে, আগামী ১০ থেকে ১৮ নভেম্বরের মধ্যে ভারত সফরে একটি প্রীতি ম্যাচ খেলবে আর্জেন্টিনা। আর্জেন্টনার এই ম্যাচের ভেন্যু হিসেবে ভারতীয় গণমাধ্যমগুলো কেরালা রাজ্যের তিরুবনন্তপুরমের গ্রিনফিল্ড আন্তর্জাতিক স্টেডিয়ামের নাম উল্লেখ করেছ।

আর্জেন্টিনার এই সফরে মেসিও আসছেন, সেটি নিশ্চিত করেছেন কেরালার ক্রীড়ামন্ত্রী ভি আবদুরহিমান। এর বাইরেও ডিসেম্বরে আলাদাভাবে ভারত সফর করবেন মেসি। এই সফরের নাম দেওয়া হয়েছে ‘গ্রেটেস্ট অব অল টাইম ট্যুর অব ইন্ডিয়া ২০২৫’। কলকাতা থেকে শুরু হয়ে আহমেদাবাদ, মুম্বাই ও দিল্লি সফর করবেন তিনি। সফরে ভাস্কর্য উন্মোচন, গোট কনসার্ট এবং গোট কাপে অংশ নেওয়ার কথাও রয়েছে মেসির।

সর্বশেষ ২০১১ সালে ভারত সফরে আর্জেন্টিনা মুখোমুখি হয় ভেনেজুয়েলার। কলকাতার সল্ট লেক স্টেডিয়ামে সেই ম্যাচেও ছিলেন লিওনেল মেসিও। দীর্ঘ ১৪ বছর পর আবারও প্রিয় তারকাকে দেখতে তাই অপেক্ষার প্রহর গুণছে সমর্থকরা।