লিসা ক্যাটালানো যুক্তরাষ্ট্রের ক্যালিফোর্নিয়া অঙ্গরাজ্যের সান মাতেওর বাসিন্দা। মাত্র কয়েক সপ্তাহ আগেও ৪২ বছর বয়সী এই নারীর দিন কাটত ডেটিং অ্যাপ ব্যবহার করে, একাকী, হতাশা ও ক্লান্তি নিয়ে। বন্ধুবান্ধব ও পরিবারের পক্ষ থেকে প্রচুর সংশয় প্রকাশ করা সত্ত্বেও ক্যাটালানো তার হাসিখুশি মুখে তোলা একটি ছবি সন্নিবেশিত ছয়টি বিশাল বিলবোর্ড হাইওয়ে ১০১-এ ঝুলিয়ে দেন। এসব বিলবোর্ডে যোগ্য স্বামীর সন্ধান চান বলে ঘোষণা দেন। এরপর থেকে তার পরিস্থিতি বদলে যেতে শুরু করে।

সান্তা ক্লারা-সান ফ্রান্সিসকো সড়কে গাড়ি চালানোর সময় যে কেউ এখন বিলবোর্ডগুলো দেখতে পান। তবে তার এই ভাইরাল খ্যাতি অসংখ্য জটিলতা তৈরি করছে। দুই হাজার ২০০ জনেরও বেশি লোক তার সঙ্গে যোগাযোগ করেছেন, যাদের অনেকেই অনলাইনে তাকে বিদ্রূপ ও উপহাস করতে বেশি আগ্রহী, কিংবা আরও খারাপ কিছু। তবে তিনি যে বার্তা পাচ্ছেন, তার প্রায় অর্ধেকই ইতিবাচক। অনেক বার্তাই এসেছে এমন নারীদের কাছ থেকে যারা তার হতাশা বোঝেন।

ক্যাটালানো আত্মবিশ্বাসের ঘাটতিতে ভুগছিলেন। তিনি ডেটিং অ্যাপের জগতে সম্প্রতি প্রবেশ করেন, কিন্তু এখানেও তার খারাপ অভিজ্ঞতা হয়। হতাশা কাটিয়ে ওঠার জন্য তিনি একপর্যায়ে নিজের ব্যক্তিগত ডেটিং ওয়েবসাইট তৈরি করেন। এর কয়েক মাস পর তিনি এখন তার ওয়েবসাইটের প্রচারণার জন্য বিলবোর্ড ঝুলিয়ে দেন। এরপর থেকে তার পাওয়া ইতিবাচক বার্তাগুলোর মধ্যে কেউ কেউ চান, তিনি যা করেছেন তা করার সাহস যেন তাদেরও থাকে। কেউ আবার তাকে ‘অনুপ্রেরণা’ হিসেবে বর্ণনা করেছেন।

চোখের জল ফেলে ক্যাটালানো বলেন, ‘আমি বাজে মন্তব্যের জন্য নিজেকে প্রস্তুত করেছিলাম, কিন্তু আমি যেসব ভালো বিষয়গুলো পাচ্ছি তার জন্য আমি প্রস্তুত ছিলাম না।’

‘মানুষ আমাকে অত্যন্ত চমৎকার বার্তা পাঠাচ্ছে। যে মানুষগুলোর সঙ্গে আমি কখনো দেখাও করিনি, তারা আমার পক্ষে আছেন’, বলেন ক্যাটালানো।

এই নারী জানান, এ বছরের জুনের মাঝামাঝিতে অনেকটা মজার ছলেই ম্যারিলিসা ডটকমের কাজ শুরু করেন। তখন তার এটি নিয়ে প্রচারণা চালানোর কোনো পরিকল্পনা ছিল না। কিন্তু পরবর্তীতে তার মাথায় আসে যোগ্য স্বামী খুঁজে পাওয়ার বিষয়টি জানাতে ওয়েবসাইটটির প্রচার চালানো প্রয়োজন। এরপর বিষয়টি ব্যাপকভাবে ছড়িয়ে পড়ে।

গত শুক্রবার বিকেল পর্যন্ত ক্যাটালানো প্রায় বেশকিছু সংবাদমাধ্যমের সঙ্গে কথা বলেছেন, যার মধ্যে পিপল ম্যাগাজিন ও নিউইয়র্ক পোস্টও রয়েছে। ম্যারিলিসা ডটকম ওয়েবসাইটে প্রায় ১০ লাখ পেজ ভিউ হয়েছে, যার প্রায় সবই গত ৯ দিনে এসেছে।

ক্যাটালানো বলেন, ‘আমি সম্পূর্ণ ক্লান্ত। এটা প্রায় এমন পর্যায়ে গেছে, যেন আমি একজন বিখ্যাত কেউ। আর সত্যি বলতে, আমি এটা চাইনি — মোটেও। আমি শুধু আমার মানুষটিকে খুঁজে পেতে চাই।’

যদিও লিসা ক্যাটালানো বিস্তারিত জানাননি, তবে তিনি বলেছেন, সে একটি সম্পর্কের মধ্যে ছিলেন। ২০২৩ সালের ডিসেম্বরে বড়দিনের মাত্র দুই দিন পরে তার হবু স্বামী জটিল রোগে আক্রান্ত হয়ে মারা যান। তারা দুজন এক দশক ধরে একসঙ্গে ছিলেন।