কখনও কখনও ব্যক্তি দেশের চেয়ে বিশেষ হয়ে দাঁড়ান। ফুটবলে এটি প্রায়ই দেখা যায়। সেই নামটি যদি হয় জিনেদিন জিদান, তাহলে সন্দেহের অবকাশ থাকে না। ফ্রান্স ফুটবল ফেডারেশনের সভাপতি নোয়েল ল্যু গ্রেত বোধহয় ভুলে গিয়েছিলেন বিষয়টি। ফ্রান্সের কোচ হওয়া প্রসঙ্গে জিদানকে রীতিমতো অপমান করেছেন। সেটা করে অবশ্য সমালোচনার মুখে পড়েছেন নোয়েল। 

জিদান প্রকাশ্যেই বলেছেন নিজ দেশকে কোচিং করাতে চান তিনি। বিশ্বকাপের পর বর্তমান কোচ দিদিয়ের দেশমের সঙ্গে চুক্তি শেষ হওয়ার পর গুঞ্জন উঠেছিল ফ্রান্সের নতুন কোচ হতে চলেছেন জিদান। তবে ফ্রান্স ফুটবল দেশমের চুক্তি নবায়ন করায় জিদানের স্বপ্ন আপাতত ভেস্তে যায়। নতুন গুজব, জিদান যেতে পারেন ব্রাজিলে।

ফ্রান্সের আরএমসি রেডিওতে সেটি নিয়ে ল্যু গ্রেত বলেন, 'জিদান কোথায় যাবে তা নিয়ে আমার মাথাব্যথা নেই। ফ্রান্সের কোচ হওয়ার দৌড়ে সে সবসময়ই ছিল। তার অনেক শুভাকাঙ্ক্ষী আছে। অনেকে তো দেশমের বিদায়ের অপেক্ষা করছিল। জিদানের সঙ্গে আমার কোনো যোগাযোগ হয়নি এই বিষয়ে। সে কল দিলেও আমি ধরতাম না।'

ফরাসি ফুটবলের বড়কর্তার এমন মন্তব্যের সমালোচনা করেছেন দেশটির ক্রীড়া মন্ত্রী থেকে শুরু করে বড় বড় রাজনীতিবিদ, খেলোয়াড়রা। সর্বশেষ কিলিয়ান এমবাপ্পে এক হাত নিলেন ল্যু গ্রেতকে। জিদানের পক্ষ নিয়ে এমবাপ্পে বলেন, 'ফ্রান্স ও জিদান একই। জিদানই ফ্রান্স। তার মতো একজন কিংবদন্তিকে এভাবে অসম্মান করতে পারি না আমরা।'

ফ্রান্স ফুটবলে জিদান অনেক বড় নাম। দেশটির ১৯৯৮ বিশ্বকাপ ও ২০০০ সালের ইউরো জয়ে অগ্রণী ভূমিকা রেখেছেন সর্বকালের অন্যতম সেরা এই মিডফিল্ডার। তাকে নিয়ে কটু কথা বলে পার পেয়ে যাওয়ার চিন্তা করলে হয়তো ভুলই ভেবেছিলেন ফরাসি ফুটবলের সভাপতি।