ঘণ্টা তিনেকের অপেক্ষা। এরপরই ক্রিকেট দুনিয়ার সবচেয়ে জমজমাট লড়াইয়ে নামছে ভারত-পাকিস্তান। এবারের মঞ্চ আইসিসি চ্যাম্পিয়নস ট্রফি। সাম্প্রতিক পারফরম্যান্স কিংবা শক্তিমত্তায় পিছিয়ে থাকলেও অতীত পরিসংখ্যানে এগিয়ে স্বাগতিক পাকিস্তান। মেগা এই ম্যাচের আগে যা বাড়তি প্রেরণা যোগাচ্ছে বাবরদের।

দুবাইতে খেলা হওয়ায় পাকিস্তানকে সহজভাবে নেওয়ার সুযোগ নেই। সেটা ভালো করেই জানে ভারত। ম্যাচের আগেরদিন সংবাদ সম্মেলনে শুভমান গিল জানিয়েছেন, ‘আমাদের আসল কাজ হল পরিস্থিতি বোঝা। প্রথম ম্যাচে ফিল্ডিং করতে পেরে সুবিধা হয়েছে। পিচ কেমন আচরণ করছে সেটা বুঝতে পেরেছিলাম। ব্যাটার হিসাবে পরিস্থিতি বোঝা খুব গুরুত্বপূর্ণ। আমরা ভবিষ্যতেও আগ্রাসী ক্রিকেট খেলতে চাই। তবে পিচের উপর সবটা নির্ভর করছে। এই উইকেটে ৩০০-৩২৫ রান ভাল স্কোর। ’

সব মিলিয়ে দুই দলের মুখোমুখি ১৩৫ ওয়ানডেতে এগিয়ে পাকিস্তান। তারা জিতেছে ৭৩ ম্যাচ, ভারত জিতেছে ৫৭ ওয়ানডেতে, পরিত্যক্ত ৫ ম্যাচ। সঙ্গে তাদের অনুপ্রেরণা জোগাতে পারে চ্যাম্পিয়নস ট্রফিতে ভারতের বিপক্ষে সবশেষ ম্যাচ। ২০১৭ সালে ভারতকে হারিয়েই শিরোপা জিতেছিল পাকিস্তান।

চ্যাম্পিয়নস ট্রফিতেও ভারতের বিপক্ষে এগিয়ে পাকিস্তান। আইসিসির এই ইভেন্টে এ দুই দল মুখোমুখি হয়েছে ৫ ম্যাচে। ৩ টিতে হেরেছে ভারত, জিতেছে ২ ম্যাচে। পাকিস্তান জিতেছে ৩ ম্যাচে, হেরেছে ২ ম্যাচে।