ওয়ানডেতে দুদলের সর্বশেষ দেখায় শেষ হাসি হেসেছিল অস্ট্রেলিয়া। ২০২৩ সালের ওয়ানডে বিশ্বকাপের ফাইনালে ভারতকে তাদের মাঠে চেনা দর্শকের সামনে কাঁদিয়েছিল অসিরা। বিশ্বকাপ ফাইনালে হারের ক্ষতে প্রলেপ দেওয়া সহজ নয়। তবে, কিছুটা কমানোর সুযোগ এসেছে ভারতীয়দের সামনে। বিশ্বকাপের পর ওয়ানডের দ্বিতীয় মর্যাদাসম্পন্ন টুর্নামেন্ট আইসিসি চ্যাম্পিয়নস ট্রফি।

চ্যাম্পিয়নস প্রথম ট্রফির সেমি ফাইনালে আগামীকাল মঙ্গলবার (৪ মার্চ) মুখোমুখি হচ্ছে ভারত-অস্ট্রেলিয়া। দুবাই আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে ম্যাচটি শুরু হবে বাংলাদেশ সময় বিকেল ৩টায়।

ভারত সেমিতে এসেছে গ্রুপ সেরা হয়ে। বৃষ্টির কারণে দুটি ম্যাচ পরিত্যক্ত হয়েছে অস্ট্রেলিয়ার। চলমান টুর্নামেন্টে ভারতকে ধরা হচ্ছে মোস্ট ফেভারিট। আসর শুরুর আগে ভাঙাচোরা দল নিয়ে শঙ্কা থাকলেও অসিরা সেমিতে এসেছে ভালোভাবেই। বৃষ্টিতে একাধিক ম্যাচ পরিত্যক্ত হওয়ায় তারা নিজেদের গ্রুপে দ্বিতীয় হয়েছে। তবুও, শেষ চারের প্রথম লড়াইটা হবে সেয়ানে সেয়ানে। 

দুদলের মুখোমুখি সর্বশেষ ৫ ওয়ানডেতে অবশ্য ভারত জিতেছে ৩টিতে। অসিদের জয় দুটি। যদিও, শেষটা বিশ্বকাপ ফাইনাল। সেই সুখস্মৃতি সঙ্গী হবে স্টিভেন স্মিথের দলের। ভারত অধিনায়ক রোহিত শর্মাও জানেন, অসিদের সঙ্গে ম্যাচ সহজ হবে না। 

ম্যাচের আগে আজ রোহিত বলেন, ‘অস্ট্রেলিয়া গ্রেট টিম। ম্যাচে লড়াই হবে। আমরা জানি, কিছু সময় এমন আসবে যখন  সামনে এগোনো নিয়ে চিন্তা করতে হবে আমাদের। কথা হচ্ছে সেমি ফাইনাল নিয়ে। যেখানে দুদলই সমানভাবে চাপে থাকবে।’

অসি অধিনায়ক স্মিথ বলেন, ‘আমরা সেমি ফাইনালের অপেক্ষায় আছি। খেলোয়াড়রা ছন্দে আছে। গত ম্যাচে আমাদের খেলোয়াড়রা ভালো করেছে। সবাই আত্মবিশ্বাসী। আর ভারতের বিপক্ষে ম্যাচটি অবশ্যই চ্যালেঞ্জিং হবে। আমরা মানসিকভাবে প্রস্তুত আছি।’