শক্তিমত্তায় এগিয়ে বাংলাদেশ। তবে, সংযুক্ত আরব আমিরাত খেলছে ঘরের মাঠে। শারজাহ ক্রিকেট স্টেডিয়ামে দুই ম্যাচ টি-টোয়েন্টি সিরিজের প্রথমটিতে আজ শনিবার (১৭ মে) মুখোমুখি হয়েছে বাংলাদেশ ও আরব আমিরাত। টসে জিতে বাংলাদেশকে ব্যাটিংয়ে পাঠানোর সিদ্ধান্ত নিয়েছেন আরব আমিরাত অধিনায়ক মোহাম্মদ ওয়াসিম।

টস জিতে ওয়াসিম বলেন, ‘পিচ দেখে ভালোই মনে হচ্ছে। আমার মনে হয় এটি আমাদের বোলারদের সাহায্য করবে। আমরা চেষ্টা করব বাংলাদেশকে ১৪০-১৫০ এর মধ্যে আটকে রাখতে। দলের সবাই ভালোভাবে নিজেদের তৈরি করেছে।’

বাংলাদেশ অধিনায়ক লিটন দাস বলেন, ‘টস জিতলে আমিও আগে ব্যাটিং নিতাম। উইকেট দেখে মনে হচ্ছে, দ্বিতীয় ভাগে এটি ধীরগতির হবে। সামনে আমাদের অনেক খেলা আছে। প্রতিটি ম্যাচই গুরুত্বপূর্ণ। এই সিরিজে আমরা জয়ের প্রত্যাশাই করছি।’

সাম্প্রতিক দিনগুলোতে খুব একটা ছন্দে নেই বাংলাদেশ। মাঠের বাইরেও চলছে সমালোচনা। টি-টোয়েন্টিতে সর্বশেষ সিরিজে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে বাংলাদেশ জিতেছিল ৩-০ ব্যবধানে। ওয়েস্ট ইন্ডিজকে হোয়াইটওয়াশ করা সিরিজটিতে নেতৃত্ব দিয়েছিলেন লিটন। নিয়মিত অধিনায়ক নাজমুল হোসেন শান্তর অনুপস্থিতিতে নেতৃত্ব দেওয়া লিটনই এখন টি-টোয়েন্টিতে বাংলাদেশের স্থায়ী অধিনায়ক। দায়িত্ব পাওয়ার পর এটি হতে চলেছে তার প্রথম সিরিজ।

এখন পর্যন্ত আরব আমিরাতের সঙ্গে ৩টি টি-টোয়েন্টি ম্যাচ খেলেছে বাংলাদেশ। জিতেছে প্রতিটি ম্যাচে। দুদল সর্বশেষ মুখোমুখি হয়েছিল ২০২২ সালে। তিন বছর পর আবারও দেখা যাবে মাঠের লড়াইয়ে।