বাংলাদেশের ফুটবলে নবজাগরণে মেয়েরা রীতিমতো ইতিহাস গড়েছে। দুর্দান্ত ফুটবল খেলে বাংলাদেশ নারী ফুটবল দল প্রথমবারের মতো এএফসি নারী এশিয়ান কাপের মূলপর্বের টিকিট কেটেছে। ঋতুপর্ণা-মনিকাদের দাপটে ‘সি’ গ্রুপে প্রতিপক্ষরা পাত্তাই পায়নি।

২০২৬ সালের এশিয়ান কাপ অনুষ্ঠিত হবে অস্ট্রেলিয়াতে। আয়োজক হিসেবে তারা এই টুর্নামেন্টে সরাসরি অংশ নিচ্ছে। বাংলাদেশসহ টুর্নামেন্টে অংশ নিতে যাওয়া ১২ দলের ১১ দলই নিশ্চিত হয়ে গেছে। ২০২২ এশিয়ান কাপের শীর্ষ তিন দল চীন, দক্ষিণ কোরিয়া, জাপানও বাছাইপর্বে না খেলেই জায়গা করে নিয়েছে মূলপর্বে।

২০২৬ এশিয়ান কাপের বাছাইপর্বে বাহরাইনকে ৭-০, মিয়ানমারকে ২-১ ও তুর্কমেনিস্তানকে ৭-০ গোলে হারিয়ে ‘সি গ্রুপে চ্যাম্পিয়ন হয়েছে বাংলাদেশ। বাহরাইন ও তুর্কেমেনিস্তানকে গোলবন্যায় ভাসিয়েছে বাংলাদেশের মেয়েরা। ১৬ গোল দেওয়ার বিপরীতে মাত্র একটি গোল হজম করেছে তারা।

গ্রুপ ‘এ’ থেকে কারা উঠবে তা জানা যাবে ১৯ জুলাইয়ের পর। সোমবার (৭ জুলাই) থেকে এই গ্রুপের খেলা শুরু হব। গ্রুপে থাকা ইরান, জর্দান, লেবানন, ভুটান ও সিঙ্গাপুর থেকে যেকোনো একদল টিকিট পাবে মূলপর্বের।  

গ্রুপ ‘বি’ থেকে ভারত, গ্রুপ ‘ডি’ থেকে চাইনা তাইপে, গ্রুপ ‘ই’ থেকে ভিয়েতনাম ও গ্রুপ ‘এইচ’ থেকে উত্তর কোরিয়া সবগুলো ম্যাচেই জয় পেয়ে মূলপর্বের টিকিট পেয়েছে।

গ্রুপ ‘এফ’ থেকে নাটকীয়তার শেষে মূলপর্বে জায়গা পেয়েছে উজবেকিস্তান। গ্রুপ পর্বের শেষে নেপাল ও উজবেকিস্তানের পয়েন্ট, গোল ব্যবধান ও গোলসংখ্যা সমান হওয়ায় নিষ্পত্তি হয় টাইব্রেকারে। শেষ ম্যাচের নির্ধারিত সময়ের খেলাও ৩-৩ গোলের সমতায় শেষ হলে নেপালকে টাইব্রেকারে ৪–২ গোলে হারিয়ে মূলপর্বে খেলা নিশ্চিত করেছে উজবেকিস্তান।

মূলপর্বে জায়গা পাওয়া দলগুলোর মধ্যে র‌্যাঙ্কিংয়ে ১০০ এর বাইরে থাকা একমাত্র দল বাংলাদেশ। ঋতুপর্ণা-মনিকাদের অবস্থান ১২৮তম। আয়োজক অস্ট্রেলিয়ার অবস্থান ১৫ নম্বরে, এছাড়া জাপান (৭), উত্তর কোরিয়া (৯), চীন (১৭), দক্ষিণ কোরিয়া (২১), ভিয়েতনাম (৩৭), ফিলিপাইন (৪১), চীনা তাইপের (৪২), উজবেকিস্তান (৫১) ও ভারত (৭০) নম্বর অবস্থানে আছে।