দক্ষিণ এশিয়ায় বর্তমানে তর্কাতীতভাবে সেরা বাংলাদেশ নারী ফুটবল দল। সেই দলে সেরাদের সেরা হিসেবে নিজেকে অনন্য উচ্চতায় নিয়ে চলেছেন ঋতুপর্ণা চাকমা। বাছাইপর্বে ৩ ম্যাচে ৫ গোল করে সর্বোচ্চ গোলদাতা হয়েছেন তিনি। দক্ষিণ এশিয়ার মঞ্চ ছাপিয়ে বাংলার নারীদের চোখ এবার এশিয়ার বড় মঞ্চে। আগামী বছর অস্ট্রেলিয়ায় অনুষ্ঠেয় এএফসি নারী এশিয়ান কাপে জায়গা করে নিয়েছে বাংলাদেশ।

প্রথমবারের মতো এমন গৌবর অর্জন করে আজ সোমবার (৭ জুলাই) দেশে ফেরেন নারীরা। ঋতুপর্ণা-আফিদাদের মাঝরাতেই সংবর্ধনা দেওয়ার আয়োজন করে বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশন (বাফুফে)। রাজধানীর হাতিরঝিলের এম্ফিথিয়েটারে এই সংবর্ধনার ব্যবস্থা করা হয়। সেখানে কথা বলেন বাংলাদেশি ফরোয়ার্ড ঋতুপর্ণা।

নারী ফুটবল দলের ওপর দেশের মানুষ যেন বিশ্বাস রাখে এমন আহ্বানে ঋতুপর্ণা জানান, বাংলাদেশের মেয়েরা জানি কীভাবে কঠিন পরিস্থিতিতে ফাইট করতে হয়। পাশাপাশি বাংলাদেশকে বিশ্বমঞ্চে নিয়ে যাওয়ার ইচ্ছের কথা জানান তিনি।

ঋতুপর্ণা বলেন, আজকে যে পর্যায়ে আমরা এসেছি, এটি ছিল একটা টিমওয়ার্ক। ফুটবল কোনো ব্যক্তিগত খেলা না। আমরা বাংলাদেশের মেয়েরা জানি কীভাবে কঠিন পরিস্থিতিতে ফাইট করতে হয়। আপনারা আমাদের ওপর বিশ্বাস রাখবেন। আমরা আপনাদের নিরাশ করব না। আমরা শুধু এশিয়া না, বিশ্বমঞ্চে বাংলাদেশকে নিয়ে যেতে চাই।’

সদ্য শেষ হওয়া এশিয়ান কাপের বাছাইপর্বে নিজেদের গ্রুপে অপরাজিত চ্যাম্পিয়ন হয়েছে বাংলাদেশ। তাতে, বাংলাদেশের প্রথমবার এশিয়ান কাপে খেলার স্বপ্ন বাস্তবে রূপান্তরিত হয়েছে।