সব ধরণের আন্তর্জাতিক ক্রিকেটকে বিদায় জানালেন ভারতীয় ক্রিকেটার চেতেশ্বর পূজারা। আজ রোববার (২৪ আগস্ট) নিজের অফিসিয়াল এক্স হ্যান্ডেলে বিদায়ের ঘোষণা দেন তারকা এই ব্যাটার। ৩৬ বছর বয়সেই থেমে গেলেন তিনি।

আবেগঘন এক পোস্টে পূজারা লেখেন, ‘ভারতের জার্সি পরা, জাতীয় সঙ্গীত গাওয়া এবং প্রতিবার মাঠে নেমে আমার সেরাটা দেওয়ার চেষ্টা করা—এর আসল অর্থ ভাষায় প্রকাশ করা অসম্ভব। কিন্তু যেমনটা সবাই বলে, সব ভালো কিছুরই শেষ আছে। তাই বিশাল কৃতজ্ঞতা নিয়ে আমি ভারতীয় ক্রিকেটের সব ফরম্যাট থেকে অবসর নেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছি।’

ভারতের হয়ে ১৩ বছর ধরে খেলা পূজারার শেষ টেস্ট ম্যাচ ছিল ২০২৩ সালের জুনে ওভালে অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনাল। ভারতীয় দলের এক সময়ের নির্ভরযোগ্য এই তারকা ব্যাটার ক্যারিয়ার শেষ করলেন সাত হাজার ১৯৫ টেস্ট রান নিয়ে। ৪৩.৬০ গড়ে ১৯টি শতক এবং ৩৫টি অর্ধশতক হাঁকানো পূজারা ভারতের হয়ে টেস্টে অষ্টম সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহক।

সৌরাষ্ট্রের ক্রিকেটার পূজারা ২০১০ সালে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে অভিষিক্তি হন। সময়ের সঙ্গে সঙ্গে রাহুল দ্রাবিড়ের যোগ্য উত্তরসূরী হিসেবে নিজেকে প্রতিষ্ঠা করেন তিনি। ভারতের মাটিতে তো বটেই, তিনি অস্ট্রেলিয়া, বাংলাদেশ, ইংল্যান্ড, দক্ষিণ আফ্রিকা ও শ্রীলঙ্কার মতো ভিনদেশের পিচেও শতরান করেছেন। টেস্টের পাশাপাশি লিস্ট 'এ' ক্রিকেটেও পূজারার গড় ছিল প্রায় ৫৭।