বাংলাদেশ থ্যালাসেমিয়া ফাউন্ডেশনের তথ্যমতে, দেশে প্রতি বছর ছয় হাজার থেকে আট হাজার শিশু থ্যালাসেমিয়া রোগ নিয়ে জন্মগ্রহণ করে। বর্তমানে দেশে প্রায় ৭০ হাজার মানুষ এই রোগে ভুগছে বলেও জানায় সংস্থাটি। আজ বুধবার (৭ মে) রাজধানীর মালিবাগে থ্যালাসেমিয়াবিষয়ক এক কর্মশালায় এ তথ্য জানানো হয়।

কর্মশালায় বাংলাদেশ পরিসংখ্যান ব্যুরোর (বিবিএস) গত বছরের তথ্য তুলে ধরে জানানো হয়, দেশের প্রায় এক কোটি ৮২ লাখ মানুষ থ্যালাসেমিয়ার বাহক, যা মোট জনসংখ্যার ১১ দশমিক ৪ শতাংশ। নারী ও পুরুষ বাহকের বিয়ের কারণে তাদের সন্তানদের ২৫ শতাংশ এই রোগ নিয়ে জন্ম নেয়। এর ফলে প্রতি বছর প্রায় আট হাজার শিশু রক্তের এই রোগ নিয়ে ভূমিষ্ঠ হচ্ছে।

মুগদা মেডিকেল কলেজের সহযোগী অধ্যাপক ও বাংলাদেশ থ্যালাসেমিয়া ফাউন্ডেশনের কনসালট্যান্ট ডা. জান্নাতুল ফেরদৌস কর্মশালায় মূল প্রবন্ধ উপস্থাপন করেন। তিনি জানান, বিশ্ব জনসংখ্যার এক দশমিক ৫ শতাংশ মানুষ থ্যালাসেমিয়া বহন করছে, অর্থাৎ আট থেকে নয় কোটি মানুষ এই রোগের বাহক। ভূমধ্যসাগরীয় অঞ্চল, মধ্যপ্রাচ্য, দক্ষিণ ও দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ায় থ্যালাসেমিয়ার প্রাদুর্ভাব তিন থেকে ১০ শতাংশ।

ডা. জান্নাতুল ফেরদৌস জানান, থ্যালাসেমিয়া একটি বংশগত রক্তরোগ। মানব কোষে রক্ত তৈরির জন্য দুটি জিন থাকে। কোনো ব্যক্তির রক্ত তৈরির একটি জিনে ত্রুটি থাকলে তাকে থ্যালাসেমিয়া বাহক এবং দুটি জিনেই ত্রুটি থাকলে তাকে থ্যালাসেমিয়া রোগী বলা হয়। শিশু জন্মের এক থেকে দুই বছরের মধ্যে এই রোগ ধরা পড়ে। ফ্যাকাশে হয়ে যাওয়া, দুর্বলতা, ঘন ঘন রোগ সংক্রমণ, শিশুর ওজন না বাড়া, জন্ডিস ও খিটখিটে মেজাজ ইত্যাদি এই রোগের লক্ষণ। থ্যালাসেমিয়া রোগ প্রতিরোধের একমাত্র উপায় হলো দুই বাহকের মধ্যে বিয়ে থেকে বিরত থাকা।

ডা. জান্নাতুল ফেরদৌস আরও বলেন, দুই বাহকের মধ্যে বিয়ে হলে তাদের সন্তানদের ২৫ শতাংশ সুস্থ হয় (বাহকও হয় না), ৫০ শতাংশ বাহক হয় এবং বাকি ২৫ শতাংশ থ্যালাসেমিয়া রোগী হয়ে জন্ম নেয়। অন্যদিকে, একজন বাহক ও একজন বাহক নন এমন স্বামী ও স্ত্রীর সন্তানদের মধ্যে ৫০ শতাংশ বাহক না হয়ে বাকি ৫০ শতাংশ বাহক হয়ে জন্ম নেয়। রোগটি প্রতিরোধের একমাত্র উপায় হলো দুজন থ্যালাসেমিয়ার বাহকের মধ্যে বিয়ে না হওয়া।

থ্যালাসেমিয়া এক ধরনের রক্তশূন্যতা উল্লেখ করে ডা. জান্নাতুল ফেরদৌস বলেন, এটি জন্মগতভাবে বংশ পরম্পরায় চলতে থাকে। থ্যালাসেমিয়ার চিকিৎসার দুটি উপায় রয়েছে—জীবনভর রোগীকে প্রতি মাসে এক বা দুইবার রক্ত দেওয়া এবং বোনম্যারো প্রতিস্থাপন।

কর্মশালায় বক্তারা বলেন, স্বামী-স্ত্রী দুজনই বাহক হলে সন্তানেরও এ রোগ হতে পারে। কিন্তু দুজনের একজন বাহক এবং অন্যজন সুস্থ হলে সন্তানের এ রোগ হওয়ার কোনো আশঙ্কা থাকে না। তাই বিয়ের আগে সম্ভাব্য স্বামী-স্ত্রী থ্যালাসেমিয়ার বাহক কি না, তা জেনে নেওয়া অত্যন্ত জরুরি।

বাংলাদেশ থ্যালাসেমিয়া ফাউন্ডেশনের ভাইস চেয়ারম্যান অধ্যাপক ডা. সৈয়দা মাসুমা রহমান বলেন, এই রোগের চিকিৎসার জন্য পরিবার অর্থনৈতিক সংকটে পড়ে। রোগী আজীবন পারিবারিক ও সামাজিক অবহেলার মধ্যে থাকে। রোগীর সংখ্যা কমাতে হলে বাহকের মধ্যে বিয়ে নিরুৎসাহিত করতে হবে।

ডা. সৈয়দা মাসুমা রহমান আরও বলেন, থ্যালাসেমিয়া এমন একটি রোগ, যার জন্য একজন মানুষকে আজীবন চিকিৎসা চালিয়ে যেতে হয়।