আর মাসখানেকের অপেক্ষা, এরপরই মাঠে গড়াচ্ছে আইসিসি চ্যাম্পিয়নস ট্রফির আসন্ন আসর। সেই টুর্নামেন্টকে সামনে রেখে আইসিসির বেঁধে দেওয়া সময়েই স্কোয়াড ঘোষণা করল আয়োজক পাকিস্তান। দলে ফিরেছেন বাদ পড়া দুই ক্রিকেটার। পাকিস্তানের সামনে সুযোগ টানা দুইবার চ্যাম্পিয়নস ট্রফির শ্রেষ্ঠত্ব ধরে রাখার।

আজ সোমবার (১৩ জানুয়ারি) আসন্ন এই টুর্নামেন্টকে সামনে রেখে বেশ চমক জাগানিয়া স্কোয়াড ঘোষণা করে পিসিবি। তাদের ঘোষিত ১৮ সদস্যের দলে জায়গা মিলেছে ওপেনার ফখর জামানের। বড় চমক হিসেবে আছেন অভিজ্ঞ ব্যাটার ইমাম উল হক।

এই দলে জায়গা পাননি ইনফর্ম ব্যাটার সায়েম আয়ুব। সর্বশেষ দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে টেস্টে চোট পান তিনি। জানা গেছে, আপাতত ছয় সপ্তাহ মাঠের বাইরে থাকতে হবে তাকে। ফলে চ্যাম্পিয়নস ট্রফির প্রাথমিক দলে জায়গা হয়নি তার।

এদিকে, স্কোয়াডে থাকা ফখর জামানের মতোই বেশ লম্বা সময় ধরেই জাতীয় দলে ইমাম ছিলেন উপেক্ষিত। ফখর জামানের উপেক্ষিত থাকার কারণ ছিল বোর্ডের সমালোচনা করা। আর ইমাম উল হক বাদ পড়েছিলেন বাজে ফর্মের কারণে। কিন্তু এই দুই ক্রিকেটারকেই পিসিবি ফিরিয়ে এনেছে অভিজ্ঞতার বিবেচনায়। ২০১৭ চ্যাম্পিয়নস ট্রফিজয়ী দলের সদস্য ছিলেন তারা।

দলে অধিনায়কত্বের দায়িত্ব পালন করবেন মোহাম্মদ রিজওয়ান। বরাবরের মতো পাকিস্তান শক্তিশালী পেস আক্রমণ নিয়েই চ্যাম্পিয়নস ট্রফি খেলতে নামছে। শাহীন আফ্রিদির নেতৃত্বে বাকি পেসাররা হলেন নাসিম শাহ, হারিস রউফ, মোহাম্মদ হাসনাইন ও আব্বাস আফ্রিদির মতো পরিক্ষীতরা।

পাকিস্তানি সংবাদমাধ্যমগুলোর মতো, এখনই ১৫ সদস্যের চূড়ান্ত দল আইসিসির কাছে প্রেরণ করেনি পিসিবি। ১৮ জনের সংক্ষিপ্ত এই দলটাই তারা জমা দিয়েছে আইসিসির কাছে। চূড়ান্ত দল ঘোষণার সময়ে ১৫ জনে নামিয়ে আনা হবে স্কোয়াড।

১৯৯৬ সালের পর এই প্রথমবার বড় কোনো আইসিসি টুর্নামেন্ট আয়োজন করতে যাচ্ছে পাকিস্তান। হাইব্রিড মডেলে অনুষ্ঠিত হতে যাওয়া এবারের আসরে শুধু ভারতের ম্যাচগুলো হবে আরব আমিরাতে। ভারত যদি সেমি ও ফাইনালে উঠতে পারে তাহলে সেই ম্যাচগুলোও হবে পাকিস্তানের বাইরে।

পাকিস্তানের প্রাথমিক স্কোয়াড: মোহাম্মদ রিজওয়ান (অধিনায়ক), বাবর আজম, তৈয়ব তাহির, ইরফান খান নিয়াজি, সুফিয়ান মুকিম, মোহাম্মদ হাসনাইন, আবদুল্লাহ শফিক, নাসিম শাহ, উসমান খান, শাহীন শাহ আফ্রিদি, হারিস রউফ, আবরার আহমেদ, কামরান গুলাম, সালমান আলি আঘা, ইমাম উল হক, ফখর জামান, হাসিব উল্লাহ, আব্বাস আফ্রিদি।