বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের বর্তমান চ্যাম্পিয়ন দক্ষিণ আফ্রিকা। পাকিস্তানের বিপক্ষে টেস্ট সিরিজ দিয়ে নতুন চক্র শুরু করবে দলটি। অক্টোবরে দুদলের সিরিজ দিয়ে শুরু হবে টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ২০২৫-২৭ চক্র। এই সিরিজের মাধ্যমে লাহোরের গাদ্দাফি স্টেডিয়ামে তিন বছরের বেশি সময় পর ফিরছে টেস্ট ক্রিকেট। চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির আগে সংস্কারের পর এটি হবে এই মাঠের প্রথম টেস্ট।

আগামী ১২ অক্টোবর থেকে শুরু হবে সিরিজের প্রথম টেস্ট, যা দুই দলের জন্যই নতুন বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ চক্রের প্রথম সিরিজ। সিরিজের দ্বিতীয় টেস্টটি অনুষ্ঠিত হবে রাওয়ালপিন্ডি ক্রিকেট স্টেডিয়ামে, যেটিও গত বছর সংস্কার করা হয়েছে। এই সিরিজে ১৭ বছর পর আন্তর্জাতিক ক্রিকেট ফিরছে ফয়সালাবাদের ইকবাল স্টেডিয়ামে। এখানে অনুষ্ঠিত হবে সিরিজের তিনটি ওয়ানডে ম্যাচ। এর আগে, গত মে মাসে বাংলাদেশের বিপক্ষে দুটি টি-টোয়েন্টি আয়োজনের কথা ছিল ফয়সালাবাদে, কিন্তু ভারত-পাকিস্তান সীমান্ত উত্তেজনার কারণে সিরিজটি বাতিল হওয়ায় তা আর সম্ভব হয়নি।

টেস্ট সিরিজ শুরুর আগে দুই দল তিনটি টি-টোয়েন্টি ম্যাচ খেলবে। প্রথম টি-টোয়েন্টি হবে রাওয়ালপিন্ডিতে এবং পরের দুটি ম্যাচ অনুষ্ঠিত হবে লাহোরে।

২০১৯ সালে পাকিস্তানে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট ফেরার পর এই নিয়ে দ্বিতীয়বারের মতো লাহোরের গাদ্দাফি স্টেডিয়াম টেস্ট ম্যাচের আয়োজক হচ্ছে। এর আগে, ২০২২ সালের মার্চ মাসে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে একটি টেস্ট হয়েছিল এখানে। শীতকালে লাহোরে অতিরিক্ত ধোঁয়াশার কারণে সাধারণত টেস্ট ম্যাচের জন্য রাওয়ালপিন্ডি, করাচি ও মুলতানকে প্রাধান্য দেওয়া হয়।

২০২১ সালে কোভিড-১৯ মহামারির কারণে দর্শকশূন্য গ্যালারিতে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে একটি দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজ খেলেছিল পাকিস্তান। তবে এবার সম্পূর্ণ দর্শক উপস্থিতিতে এই সিরিজটি অনুষ্ঠিত হবে।

পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ডের (পিসিবি) সিওও সুমাইর আহমেদ বলেন, ‘আইসিসি বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ ২০২৫-২৭ চক্রের প্রথম সিরিজের জন্য দক্ষিণ আফ্রিকাকে স্বাগত জানাতে আমরা উন্মুখ। বর্তমান টেস্ট চ্যাম্পিয়নদের বিপক্ষে নতুন চক্র শুরু করা আমাদের খেলোয়াড় ও ভক্তদের জন্য ভালো কিছু উপহার দেবে।’