বাংলাদেশের ফুটবলাঙ্গন এখন হামজাময়। ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে খেলার অভিজ্ঞতাসম্পন্ন এই ফুটবলার প্রথমবারের মতো বাংলাদেশ জাতীয় ফুটবল দলে ডাক পেয়েছেন। আগামী ২৫ মার্চ ভারতের বিপক্ষে এশিয়ান কাপ বাছাইপর্বের ম্যাচ দিয়ে তার অভিষেক হতে চলেছে। ২৭ বছর বয়সী এই ফুটবলারকে অসাধারণ খেলোয়াড় বললেন ভারতের কোচ মানোলো মার্কুয়েজ।

মালদ্বীপের বিপক্ষে ৩-০ গোলের বড় জয়ের পর সংবাদ সম্মেলনে 

আমার মনে হয়, মানোলো মার্কুয়েজ বলেন, 'এটা সহজ ম্যাচ হবে না। আমার ধারণা, দুই দলের জন্যই এই ম্যাচটা কঠিন হবে। হামজা একজন অসাধারণ খেলোয়াড়। সে এখন প্রিমিয়ার লিগে নেই। কিন্তু সে চ্যাম্পিয়নশিপে নিয়মিত খেলে। তবে বাংলাদেশ এখন ভালো ফুটবল খেলছে। কারণ, গত তিন বা চার মৌসুম ধরে তারা একই কোচের অধীনে খেলে যাচ্ছে।’

হামজাকে পাশে বসিয়ে বুধবার ঢাকায় সংবাদ সম্মেলন করেছেন কোচ হাভিয়ের কাবরেরা। হামজা ক্যারিয়ারের বেশির ভাগজুড়ে ডিফেন্সিভ মিডফিল্ডার হিসেবে খেললেও বাংলাদেশ দলে বা আরও পরিষ্কার করে বললে ভারতের বিপক্ষে ম্যাচে কোন পজিশনে খেলবেন সেটি তিনি স্পষ্ট করেননি। জানিয়েছেন, ভারত ম্যাচের আগে অনুশীলন দেখে সিদ্ধান্ত চূড়ান্ত করবেন।

ফিফা র‍্যাঙ্কিংয়ের ১৮৫ নম্বরে থাকা বাংলাদেশ দল অনেক সময়ই নিজেদের চেয়ে এগিয়ে থাকা দলের বিপক্ষে খেলে। আর এ ধরনের ম্যাচে রক্ষণভাগের দায়িত্বই বেশি থাকে, যে কারণে ২৭ বছর বয়সী হামজার সংযোজন বাংলাদেশ দলকে দিতে পারে বড় ভরসা।