ব্যাটহাতে বাজে সময় পার করছেন দুই পাকিস্তানি তারকা বাবর আজম আর মোহাম্মদ রিজওয়ান। ক্যারিয়ারের শুরুর পারফরম্যান্স আর সাম্প্রতিক পারফরম্যান্সে যেনো আকাশ-পাতাল তফাত। টি-টোয়েন্টি দল থেকে বাদ পড়েছেন দুজনই। ওয়ানডেতেও করতে পারছেন না দলের চাহিদা পূরণ।

সম্প্রতি ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে ৩৪ বছর পরে ওয়ানডে সিরিজ হেরেছে পাকিস্তান। সেখানে সিনিয়র ক্রিকেটার হিসেবে ব্যর্থ ছিলেন দুজনই। দলের জয়ের ম্যাচে বাবর করেছিলেন ৬৪ বলে ৪৭ রান, রিজওয়ান করেছিলেন ৬৯ বলে ৫৩। দুজনই অবশ্য বাজে সময়ে আউট হয়ে যান। পরে অভিষিক্ত হাসান নাওয়াজের ফিফটিতে জিতে যায় পাকিস্তান।

পরের দুই ম্যাচে আরও দুঃসময় পার করেছেন বাবর-রিজওয়ান। দ্বিতীয় ম্যাচে রানের খাতা খোলার আগেই ফেরেন বাবর, ৩৮ বলে খেলে রিজওয়ান করেন ১৬ রান। সিরিজ নির্ধারণী ম্যাচে রিজওয়ান ফেরেন প্রথম বলেই আর বাবর করেন ২৩ বলে ৯ রান। ২০২ রানে ম্যাচ জিতে সিরিজ জিতে নেয় ক্যারিবিয়ানরা।

‘দা গেম প্ল্যান’ ইউটিউব চ্যানেলে এক আলোচনায় এই দুজনকে কাঠ গড়ায় দাঁড় করিয়েছেন পাকিস্তানের সাবেক ক্রিকেটার বাসিত আলি। তিনি বলেন, ‘ক্যারিয়ারের শুরুতে যা পারফর্ম করেছে, এখনও সেসব বেচেই খাচ্ছে ওরা। এখন ওদের দিয়ে স্রেফ বিজ্ঞাপন করানো হোক।’

বাসিত আলি মনে করেন, বাবর-রিজওয়ানদের জাগিয়ে তুলতে ইনজামাম, ইউসুফ বা ইউনিস খানের মতো কাউকে দরকার। তিনি বলেন, ‘ওরা কোচদের কথা শোনে না। ব্যাটিং যখন যা বলে, ওরা স্রেফ শোনার ভান করে। ইনজামাম, ইউসুফ বা ইউনিস খানের মতো কাউকে দরকার ওদের, যে ওদেরকে জাগিয়ে তুলবে। তবে ওরা দুজন জানে, এসব কেউ করবে না, কারণ কাউকেই আগে এসব করতে দেয়নি ওরা।’

আগামী মাসে এশিয়া কাপে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বি ভারতের মুখোমুখি হবে পাকিস্তান। এই ম্যাচ নিয়ে চরম শঙ্কায় আছেন বাসিত। তিনি বলেন, ‘আমি প্রার্থনা করি যে, এশিয়া কাপে পাকিস্তানের বিপক্ষে ম্যাচটি ভারত না খেলে, যেভাবে ওয়ার্ল্ড চ্যাম্পিয়নশিপ অব লেজেন্ডস টুর্নামেন্টে (সাবেকদের আসর) তারা খেলেনি। খেললে ওরা এমনভাবে আমাদের পেটাবে, আপনাদের ধারণার বাইরে তা।’