অনিশ্চয়তা কাটিয়ে অবশেষে মাঠে গড়াতে চলেছে পাকিস্তান-আরব আমিরাত ম্যাচ। ভারতের বিপক্ষে ম্যাচে ‘হ্যান্ডশেক’ কাণ্ডে ম্যাচ রেফারি অ্যান্ডি পাইক্রফটে নিয়ে অনেক জলঘোলা হয়েছে। তাকে অপসারণ না করলে এশিয়া কাপ থেকে সরে আসার দাবিও তোলে পিসিবি। শেষ পর্যন্ত এই ম্যাচেও ম্যাচ রেফারি হিসেবে পাইক্রফটই থাকছেন।

আজ বুধবার (১৭ সেপ্টেম্বর) দুবাই আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে পাকিস্তানের বিপক্ষে টসে জিতে বোলিং করার সিদ্ধান্ত নিয়েছে সংযুক্ত আরব আমিরাত।

পিসিবির এক বিবৃতিতে জানিয়েছে, আইসিসির ম্যাচ রেফারি অ্যান্ডি পাইক্রফট পাকিস্তান ক্রিকেট দলের ম্যানেজার ও অধিনায়কের কাছে ক্ষমা চেয়েছেন।

স্থানীয় সময় সন্ধ্যা ৭টায় আরব আমিরাতের অধিনায়ক মোহাম্মদ ওয়াসিম ও ম্যাচ রেফারি পাইক্রফটের সঙ্গে টসে যোগ দেন পাকিস্তান অধিনায়ক সালমান আগা। 

ম্যাচ রেফারি অ্যান্ডি পাইক্রফট ইস্যুতে পাকিস্তান-আরব আমিরাত ম্যাচে মাঠে গড়াবে কি না এই নিয়ে ছিল শঙ্কা। শেষ পর্যন্ত শত অনিশ্চয়তা কাটিয়ে ম্যাচটি মাঠে গড়াল। কিন্তু নির্দিষ্ট সময় থেকে এক ঘণ্টা পর খেলা শুরু হয়েছে। 

খেলাটি শুরু হওয়ার কথা ছিল স্থানীয় সময় সন্ধ্য সাড়ে ৬টায় (বাংলাদেশ সময় রাত সাড়ে ৮টা)। এখন এক ঘণ্টা পিছিয়ে ম্যাচটি শুরু হল স্থানীয় সময় সন্ধ্য সাড়ে ৭টায় (বাংলাদেশ সময় রাত সাড়ে ৯টায়)। 

এর আগে ১৪ সেপ্টেম্বর এশিয়া কাপে ভারত-পাকিস্তান ম্যাচে টসের সময় পাইক্রফট পাকিস্তান অধিনায়ক সালমান আগাকে মানা করেছিলেন ভারতের অধিনায়ক সূর্যকুমার যাদবের সঙ্গে হাত মেলাতে। ম্যাচ শেষে পিসিবি অভিযোগ করেছিল, পাইক্রফট পক্ষপাতিত্ব করেন। সেই অভিযোগের জেরে পাকিস্তান দল টুর্নামেন্ট থেকে সরে দাঁড়ানোর হুমকি দেয়, যার ফলে পরিস্থিতি আরও জটিল হয়ে পড়ে।

এই ঘটনায় পাইক্রফটকে আরব আমিরাতের বিপক্ষে পাকিস্তানের ম্যাচে অপসারণের দাবি করে পিসিবি। কিন্তু আইসিসি পিসিবির দাবি প্রত্যাখ্যান করে। এরপর পরিস্থিতি আরও জটিল হয়ে ওঠে। শেষ পর্যন্ত পাইক্রফট ক্ষমা চেয়েছেন।

পাকিস্তান একাদশ :

সালমান আগা (অধিনায়ক), সাইম আইয়ুব, সাহিবজাদা ফারহান, মোহাম্মদ হারিস (উইকেটরক্ষক), ফখর জামান, খুশদিল শাহ, হাসান নওয়াজ, মোহাম্মদ নওয়াজ, শাহীন আফ্রিদি, হারিস রউফ, আবরার আহমেদ।