একটি নির্দিষ্ট বয়সের পর নারীর ঋতুস্রাব বন্ধ হয়ে যাওয়াকে মেনোপোজ বলে। সাধারণত ৪৫ থেকে ৫২ বছরের মধ্যে মেনোপোজ হয়। মেনোপোজের পর নারীদের হার্টের চারপাশে দ্রুত চর্বি জমতে থাকে, যা হৃদরোগের কারণ হতে পারে। সম্প্রতি এক গবেষণায় এ তথ্য জানা গেছে। টাইমস অব ইন্ডিয়া তাদের এক প্রতিবেদনে এসব তথ্য জানিয়েছে।

যুক্তরাষ্ট্রের ইউনিভার্সিটি অব পিটসবার্গ গ্র্যাজুয়েট স্কুল অব পাবলিক হেলথের সহকারী অধ্যাপক সামার ইআই কুন্দ্রে বলেন, ‘নারীর মৃত্যুর অন্যতম কারণ হলো কার্ডিওভাসকুলার রোগ এবং এর ঝুঁকি সাধারণত বেড়ে যায় ৫০ বছরের পর, মেনোপোজ হওয়ার পর। গবেষণায় আমরা নারীর হৃদরোগ তৈরির ক্ষেত্রে এই নতুন সম্ভাব্য অবদানকারীর কথা জানতে পেরেছি।’
 
গবেষণাটি প্রকাশিত হয় দ্য ক্লিনিক্যাল এনড্রোক্রাইনোলজি অ্যান্ড ম্যাটাবোলিজম জার্নালের অনলাইনে।
 
যুক্তরাষ্ট্রের ৪৫৬ নারীর ওপর গবেষণাটি করা হয়। তাঁদের রক্ত পরীক্ষা ও হার্ট সিটি স্ক্যান করা হয়। গবেষণায় অংশ নেওয়া নারীরা ছিলেন পঞ্চাশোর্ধ্ব এবং তাঁরা কোনো হরমোন প্রতিস্থাপন থেরাপি নিচ্ছিলেন না। অংশগ্রহণকারীদের বয়স, ওজন, শারীরিক কার্যক্রম, ধূমপানের অভ্যাস, মদ্যপান, ওষুধ সেবন এবং ক্রনিক রোগ আছে কি না—এ বিষয়গুলোও পরীক্ষা করে দেখা হয়।

মেনোপোজের সময় ইসট্রোজেন লেভেল ক্রমে কমে যেতে থাকে বা ক্ষুদ্রতর হতে থাকে। এর কারণে কার্ডিওভাসকুলার সমস্যা হয়। হার্টে চর্বি বাড়তে থাকে। ইসট্রোজেন হরমোন আর্টারির দেয়ালকে শক্তিশালী ও নমনীয় করে। তাই ইসট্রোজেন লেভেল নিম্নতর হলে এর কারণে কার্ডিওভাসকুলার সমস্যা হয়। এ ছাড়া এই কমে যাওয়ার কারণে রক্তচাপ বৃদ্ধি পায়, বাজে কোলেস্টেরল বেড়ে যায়। এর ফলে হৃদরোগের ঝুঁকি বাড়ে।
 
তাই বিশেষজ্ঞদের পরামর্শ, মেনোপোজের পর হৃদযন্ত্রকে ভালো রাখতে নারীদের স্বাস্থ্যকর খাদ্যাভ্যাস এবং নিয়মিত ব্যায়াম করা খুবই জরুরি।