শুরুটা দুর্দান্ত করেছিল বাংলাদেশ অনূর্ধ্ব-২৩ দল। কিন্তু আবারও যেন ‘শেষের দুর্বলতার’ রোগ পেয়ে বসল বাংলাদেশকে। ম্যাচের অধিকাংশ সময় বল পায়ে রেখে, ইয়েমেনের অর্ধে আধিপত্য দেখালেও, শেষদিকে গিয়ে খেই হারিয়ে ফেলল বাংলাদেশ। হজম করে বসল গোল।

আজ শনিবার (৬ সেপ্টেম্বর) এএফসি অনূর্ধ্ব-২৩ এশিয়ান কাপ বাছাইয়ের দ্বিতীয় ম্যাচে ইয়েমেনের মুখোমুখি হয়েছিল বাংলাদেশ। শেষ মিনিটের গোলে ১-০ ব্যবধানে হেরেছে কোচ সাইফুল বারী টিটুর দল। টানা দ্বিতীয় হারে এশিয়ান কাপে খেলার স্বপ্ন শেষ হয়ে গেলো বাংলাদেশের।

ভিয়েতনাম ম্যাচের আগে অসুস্থ হয়ে পড়েছিলেন বাংলাদেশের কোচ সাইফুল বারী টিটু। এ ম্যাচেও বাংলাদেশের ডাগআউটে ছিলেন না তিনি। তার পরিবর্তে সহকারী কোচ হাসান আল মামুন দুই পরিবর্তন নিয়ে মাঠে নেমেছিলেন। কিউবা মিচেলের পরিবর্তে শুরু একাদশে রেখেছিলেন ফাহমিদুলকে আর আরমান আকাশের জায়গায় মিরাজুলকে।  

ম্যাচেও তার প্রভাব দেখা গেছে বেশ। রক্ষণ সামলে আক্রমণেও দাপট দেখিয়েছে বাংলাদেশ। বেশিরভাগ সময় ইয়েমেনের অর্ধে বল রেখেছে। যদিও গোল আদায় করতে পারেননি আল আমিন-ফাহমিদুল-মিরাজুলরা। ম্যাচের চিত্রনাট্যে পরিবর্তন আসে শেষ ১০ মিনিটে। একের পর আক্রমণ করে ইয়েমেন। আর বাংলাদেশ করে ভুলের ছড়াছড়ি।   

৮৬ মিনিটে বক্সের ঠিক মাথায় জটলার মধ্যে হাইফুট তুলে দুই হলুদ কার্ডে লাল কার্ড দেখে মাঠ ছাড়েন মজিবুর রহমান জনি। সেটপিচ থেকে নেওয়া সেই ফ্রিকিকে প্রায় গোল হয়েই গিয়েছিল। কিন্তু অসাধারণ দক্ষতায় বাঁ দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ে থ্রোয়িংয়ের বিনিময়ে বাংলাদেশকে রক্ষা করেন শ্রাবণ।

এরপর থ্রোয়িং থেকে গোললাইনের কাছে বল পায় ইয়েমেন। বাইসাইকেল কিকে ক্রস বাড়ায় ছয় গজ বক্সের মধ্যে। পরাস্ত হয় ডিফেন্ডাররা। হেড থেকে জালের দিকে যাচ্ছিল বল। এবারও বাঁ দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ে বাংলাদেশকে রক্ষা করেন শ্রাবণ।

তবে ডিফেন্ডারদের ব্যর্থতায় শেষ পর্যন্ত আর বাংলাদেশকে রক্ষা করতে পারেননি শ্রাবণ। যোগ করা সময়ের শেষ মিনিটে গোল হজম করে বাংলাদেশ। বক্সের মধ্যে প্রথমে পরাস্ত হন রিমন, এরপর কামাচাই মারমা। বক্সের ছয় গজ সামনে থেকে বল জালে জড়িয়ে দেয় ইয়েমন। রেফারি শেষ বাঁশি বাজালে খুশিতে মেতে ওঠে ইয়েমন।

টুর্নামেন্টের নিয়ম অনুযায়ী, আট গ্রুপের আট চ্যাম্পিয়ন আর সেরা চার রানার্সআপ সুযোগ পাবে আগামী বছর মূলপর্বে খেলার। ‘সি’ গ্রুপে টানা দুই ম্যাচ হেরে সব সমীকরণ শেষ হয়ে গেছে বাংলাদেশের। অন্যদিকে টানা দুই জয়ে অনেকটাই নিশ্চিত ইয়েমেনের মূলপর্বে খেলা।