ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়ার ‘হল অব ফেমে’ অন্তর্ভুক্ত হলেন দেশটির বিশ্বকাপ জয়ী অধিনায়ক মাইকেল ক্লার্ক। ব্যাট-বল হাতে ক্রিকেট ক্যারিয়ারে দুর্দান্ত এবং অবিস্মরণীয় পারফরমেন্সের সুবাদে দেশের ৬৪তম খেলোয়াড় হিসেবে ‘হল অব ফেমে’ নাম লিখিয়েছেন ক্লার্ক।

১২ বছরের আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারে ১১৫টি টেস্ট, ২৪৫টি ওয়ানডে এবং ৩৪টি টি-টোয়েন্টি ম্যাচ খেলেছেন ৪৩ বছর বয়সী ক্লার্ক। তিন ফর্মেট মিলিয়ে ১৭ হাজারের বেশি রান করেছেন তিনি।

অধিনায়ক হিসেবেও বেশ সুনাম কুড়িয়েছেন ক্লার্ক। ৪৭ টেস্টে দলকে নেতৃত্ব দিয়েছেন তিনি। ২০১৩-১৪ অ্যাশেজ সিরিজে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ৫-০ ব্যবধানে সিরিজ জয়ে অস্ট্রেলিয়াকে নেতৃত্ব দিয়েছেন ক্লার্ক।

অবসর নেওয়ার ঠিক আগে ২০১৫ সালে ঘরের মাঠে ওয়ানডে বিশ্বকাপ জয়ী অস্ট্রেলিয়া দলের অধিনাক ছিলেন ক্লার্ক।

২০০৪ সালের অক্টোবরে ব্যাঙ্গালুরুতে ভারতের বিপক্ষে অভিষেক টেস্টের প্রথম ইনিংসে ১৫১ রানের দুর্দান্ত ইনিংস খেলেন ক্লার্ক। টেস্ট ক্যারিয়ারে ২৮টি সেঞ্চুরি করেছেন তিনি। যা অস্ট্রেলিয়ার হয়ে সর্বোচ্চ সেঞ্চুরিতে ষষ্ঠস্থানে আছে।

ক্যারিয়ারে ক্লার্কের উল্লেখযোগ্য সেঞ্চুরিগুলো হলো- ভারতের বিপক্ষে সিডনিতে ৩২৯ রান, দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে কেপটাউনে ১৫১ রান এবং ফিলিপ হিউজের মৃত্যুর পরপরই এডিলেডে ভারতের বিপক্ষে ১২৮ রান। 

‘হল অব ফেমে’ অস্ট্রেলিয়া ক্রিকেটের অনেক কিংবদন্তির পাশে নাম উঠায় রোমাঞ্চিত ক্লার্ক। তিনি বলেন, ‘অসাধারণ সব ক্রিকেটার, যাদের অনেকেই আমার আদর্শ। শৈশব থেকে যাদের মতো হতে চেয়েছি এবং অনুসরণ করেছি, তাদের পাশে জায়গা পাওয়া আমার জন্য দারুণ সম্মানের।’

তিনি আরও বলেন, ‘অবসর জীবন মানুষের মধ্যে অনেক পরিবর্তন হয়। এখন ক্রিকেট দেখার সময় আমি খেলাটা মিস করি। সর্বোচ্চ পর্যায়ে ক্রিকেট খেললে মানুষ আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের কথাই বলে। কিন্তু আমার ক্রিকেট শুরু হয়েছে ৬ বছর বয়সে। আমি অবসর নিয়েছি ৩৪ বছর বয়সে। তাই এটাই আমার জীবন এবং এখনও ক্রিকেটই আমার জীবনের অংশ।

সম্ভবত ক্রিকেট সাধারণ জীবনের মতোই। ক্রিজে যান এবং ১০০ রান করেন, তারপর ব্যাট তুলেন, স্লিপে ফিল্ডিং করেন এবং ম্যাচের দ্বিতীয় বলেই ক্যাচ ফেলে দেন।’

সিডনিতে ক্লার্কের অন্তর্ভুক্তির বিষয়টি ঘোষণা দিতে গিয়ে ‘হল অফ ফেমে’র চেয়ারম্যান পিটার কিং বলেন, সিডনিতে মাত্র ১৭ বছর বয়সে অসাধারণ প্রথম শ্রেণির ক্রিকেট ক্যারিয়ার শুরু হয়েছিলো ক্লার্কের। যে স্থানে অনেক কিছু স্মরনীয় হয়ে আছে। সেখানে ২০১২ সালে ভারতের বিপক্ষে ট্রিপল সেঞ্চুরিও করেছিলেন ক্লার্ক।’